À l'âge de 20 ans, il est marié à Élisabeth de Wurtemberg dont le principal avantage est d'être la sœur de Sophie-Dorothée, future tsarine, épouse de Paul Ier de Russie mais la jeune et timide princesse mourra en couche peu après l'oncle Joseph II (1790).
C'est en 1792, à 24 ans, après le règne — très court mais réparateur — de son père, qu'il devint empereur du Saint-Empire romain sous le nom de François II. Il ne sait pas à ce moment-là qu'il sera le dernier souverain de cette institution quasi millénaire. Au mois d'avril de la même année, en proie à la révolution, la France, son alliée depuis 1756, lui déclare la guerre.
Neveu de Marie-Antoinette, il se trouve engagé dès le commencement de son règne dans la guerre contre la France qui durera pendant 23 ans : malgré les capacités réelles de son frère l'archiduc Charles-Louis, l'Autriche est battue partout et François II se voit contraint de signer en 1797 le traité de Campo-Formio, qui lui enlève les Pays-Bas autrichiens et la Lombardie et donne à la France toute la rive gauche du Rhin absorbant les électorats de Trêves et Cologne et en grande partie celui du Palatinat du Rhin. À titre de dédommagement l'Autriche reçoit la république de Venise.
En 1809, il nomme ministre le prince de Metternich. Celui-ci gouvernera l'Autriche jusqu'en 1848.
Néanmoins, il entre en 1813 dans la coalition contre son gendre et contribue à le détrôner. Les événements de 1814 le remettent en possession de la plus grande partie de ses États.
Bien qu'ayant joué un rôle crucial dans la chute de Napoléon, François II est peu présent au cinéma. Il est cependant représenté dans le film Austerlitz, interprété par Janez Vhrovec, et dans l'épisode de La caméra explore le temps consacré à Napoléon II, "Le véritable Aiglon", interprété par Lucien Nat.
↑Antoine Fidèle Poyart, A François II, empereur des Romains, roi de Hongrie et de Bohême, etc., sur son couronnement à Francfort 14 juillet 1792, 1792Lire en ligne.
↑Michel Cugnet, Qui se cache derrière la franc-maçonnerie?, les éditions de l'Hèbe, p.65
↑Concernant le traité lui accordant cette titulature officielle, lire, entre autres, "Patente de S.M. l'Empereur romain au sujet de l'adoption du titre d'Empereur héréditaire d'Autriche, du 11 août 1804" dans : Georges Frédéric de Martens et Baron Charles de Martens, Recueil des principaux traités d'Alliance, de Paix, de Trêves, de Neutralité, etc.... conclus par les Puissances de l'Europe, tome VIII, 1803-1808, Goettingue, 1835, p. 225 et seq.. Lire en ligne
↑fille de son oncle l'archiduc Ferdinand-Charles-Antoine de Habsbourg, duc de Modène et de l'archiduchesse Marie Béatrice d'Este
Archiduc Charles·Archiduc Georges·Archiduc Lorenz*** ·Archiduc Gerhard*** ·Archiduc Martin*** ·Archiduc Charles Philippe ·Archiduc Raymond Joseph ·Archiduc Itsván ·Archiduc Rodolphe ·Archiduc Charles Christian d'Autriche(en)·Archiduc Charles Pierre ·Archiduc Simeon d'Autriche(en)·Archiduc Jean ·Archiduc Maximilien Henri ·Archiduc Philippe Joachim ·Archiduc Ferdinand Charles ·Archiduc Conrad ·Archiduc Sigismond** ·Archiduc Georges** ·Archiduc Guntram** ·Archiduc Léopold** ·Archiduc Alexandre Salvator** ·Archiduc Thaddäus Salvator** ·Archiduc Casimir Salvator** ·Archiduc Matthias** ·Archiduc Jean** ·Archiduc Bernard** ·Archiduc Benoît ·Archiduc Joseph Albert ·Archiduc Paul Leo ·Archiduc Frédéric Cyprien ·Archiduc Benoît Alexander ·Archiduc Nicolas ·Archiduc Santiago ·Archiduc Paul Benoît
19e génération
Archiduc Ferdinand Zvonimir de Habsbourg-Lorraine·Archiduc Charles Constantin ·Archiduc Amedeo*** ·Archiduc Joachim*** ·Archiduc Bartholomaeus*** ·Archiduc Emmanuel*** ·Archiduc Félix Charles ·Archiduc André François ·Archiduc Paul Jean ·Archiduc Charles Christian ·Archiduc Jean ·Archiduc Thomas ·Archiduc François Louis ·Archiduc Michel ·Archiduc Joseph ·Archiduc Imre ·Archiduc Imre ·Archiduc Christophe ·Archiduc Alexandre ·Archiduc Lorenz Charles ·Archiduc Guillaume ·Archiduc Jean ·Archiduc Louis ·Archiduc Philippe ·Archiduc Nicolas ·Archiduc Constantin ·Archiduc Jacques Maximilien ·Archiduc Léopold Amédé** ·Archiduc Maximilien** ·Archiduc Léopold** ·Archiduc Constantin Salvator** ·Archiduc Paul Salvator**