Pour les articles homonymes, voir Charles I^er.

 Ne doit pas être confondu avec Charles-Alexandre de Wurtemberg.

Charles I^er

Charles I^er de Wurtemberg

Titre

Roi de Wurtemberg

25 juin 1864 — 6 octobre 1891
(27 ans, 3 mois et 11 jours)

Données clés

Prédécesseur	Guillaume Ier de Wurtemberg
Successeur	Guillaume II de Wurtemberg

Biographie

Dynastie	Maison de Wurtemberg
Nom de naissance	Karl Friedrich Alexander von Württemberg
Naissance	6 mars 1823 Stuttgart (Royaume de Wurtemberg)
Décès	6 octobre 1891 (à 68 ans) Stuttgart (Royaume de Wurtemberg)
Sépulture	Chapelle du vieux château à Stuttgart
Père	Guillaume Ier de Wurtemberg
Mère	Pauline von Württemberg
Conjoint	Olga Nikolaïevna de Russie
Enfants	Aucun

Monarques de Wurtemberg

modifier

Charles I^er de Wurtemberg (en allemand: Karl Friedrich Alexander von Württemberg; né le 6 mars 1823 à Stuttgart - décédé le 6 octobre 1891 à Stuttgart) fut de 1864 à 1891 le troisième roi de Wurtemberg. Il est l'unique fils de Guillaume I^er de Wurtemberg et de sa troisième épouse Pauline de Wurtemberg. Il appartient à la première branche dite « branche aînée » de la maison de Wurtemberg.

Biographie[modifier | modifier le code]

Il est éduqué par des précepteurs à demeure, effectue en 1838-1839 un année de formation militaire. Plus tard, il passe un an à l'université de Tübingen (doctor philosophiæ) et accomplit plusieurs voyages en Europe. Il ne se contente pas des milieux familiaux et princiers et par exemple fréquente à Berlin le salon littéraire de la comtesse von Arnim. Il fait aussi la connaissance du poète romantique Emanuel Geibel^[1].

Son père le fait entrer à la chambre des Seigneurs en 1841 et au conseil privé en 1844.

Mariage et règne[modifier | modifier le code]

Vers 1861.

Après des fiançailles célébrées en janvier 1846 à Palerme, il épouse le 13 juillet 1846, sa cousine^[2] la grande-duchesse Olga Nikolaïevna de Russie, fille de l'empereur Nicolas I^er de Russie et d'Alexandra Feodorovna de Russie, née princesse de Prusse. Le mariage a lieu à Peterhof, près de Saint-Pétersbourg. Le jeune ménage arrive à Stuttgart le 23 septembre 1846. Ils s'installent à la villa Berg, vaste demeure de style néo-Renaissance.

Le mariage resta sans enfant et ne fut peut-être jamais consommé, sûrement parce que Charles était exclusivement homosexuel. Olga fait venir seize ans plus tard en 1863 sa nièce Vera, afin de l'éduquer. Charles monte sur le trône le 12 juillet 1864 à la mort de son père survenue le 25 juin précédent. Le 24 décembre 1864, il donne la liberté de presse et d'association qui avait été limitée par son père. Deux ans plus tard, il prend part à la guerre austro-prussienne au côté de l'empire d'Autriche. Vaincu, il doit signer des traités de défense avec le royaume de Prusse. Le Wurtemberg participe à la guerre franco-prussienne de 1870. Le roi est obligé de faire rentrer ses États dans le nouvel empire allemand le 18 janvier 1871. Quelques mois plus tôt en 1870, Charles et Olga adoptent finalement officiellement la grande duchesse Vera. Ils la marient en 1874 à un de leurs neveux, Eugène de Wurtemberg, qui décède prématurément trois ans plus tard. Vera demeura au Wurtemberg qu'elle considérait désormais comme son véritable pays.

Amitiés masculines[modifier | modifier le code]

Charles noue depuis sa jeunesse des amitiés intimes avec de jeunes hommes, comme cette longue « amitié de cœur » avec son aide-de-camp, le baron Wilhelm von Spitzemberg. Certaines des relations masculines de Charles font l'objet de scandale à cause de la différence de condition sociale. À la fin des années 1870, son état mélancolique l'oblige à se reposer souvent à Friedrichshafen ou sur la côte d'Azur à Nice. Il se lie avec Richard Jackson (de vingt-trois ans son cadet), originaire de Cincinnati, et secrétaire du consul des États-Unis à Stuttgart depuis 1876. Rapidement, il en fait son lecteur, puis un conseiller privé et enfin lui donne le titre de baron. Mais c'est en 1883 que le roi sexagénaire fait la connaissance en plus d'un autre Américain (cette fois fils d'un humble boucher), Charles Woodcock, âgé de trente ans, lecteur de la reine et protestant congrégationaliste. Les deux hommes deviennent rapidement inséparables, le favori étant admis dans les cercles intimes. Le roi en fait son chambellan (Kammerherr), puis il l'annoblit en 1888, sous le nom de baron Woodcock-Savage. Mais le roi et son favori vont jusqu'à s'afficher en public vêtus de vêtements identiques. Les élites craignent une influence de l'Américain sur le roi vieillissant. L'indignation qui en résulte et qui est relayée par la presse force Charles à renoncer à son favori, sous la pression du ministre-président conservateur, le baron Hermann von Mittnacht. Le roi déclare le 18 novembre 1888 : « j'ai sacrifié l'ami le plus noble qu'un souverain ait jamais eu, à la demande de mon peuple. » Charles Woodcock retourne en Amérique, mais Charles trouve en 1889 une consolation en la personne du responsable technique (Maschinenmeister) du théâtre royal, Wilhelm George. Cette « amitié » dure jusqu'à sa mort deux ans plus tard.

À sa mort en 1891, sans enfant, c'est son cousin - et neveu car fils de sa sœur Catherine - qui lui succéda sous le nom de Guillaume II de Wurtemberg. Son épouse Olga le rejoint un an plus tard dans la tombe. Ils sont enterrés à la chapelle du vieux château de Stuttgart.

Notes et références[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

• Frédéric I^er de Wurtemberg

Sources[modifier | modifier le code]

• D. Seigneur, Le Roman d'une Principauté, Besançon, Éditions Cêtre.

Charles Ier de Wurtemberg
Précédé par		Suivi par
Guillaume Ier de Wurtemberg	roi de Wurtemberg 1864 - 1891	Guillaume II de Wurtemberg

• Portail de l’Allemagne
• Portail de l'Empire allemand
• Portail du XIX^e siècle