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Paraguay (1811 - )
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República del Paraguay
Flag of Paraguay.svg
Bandera
Coat of arms of Paraguay.svg
Escudo
Lema: Paz y justicia
Himno: Himno nacional del Paraguay

PRY orthographic.svg

Capital
(y ciudad más poblada)
Asunción
Escudo de Asunción (Paraguay).png

25°16′ S 57°40′ O
Idiomas oficiales Español y guaraní[1]
Gentilicio Paraguayo/a
Forma de gobierno República presidencialista
Presidente
Vicepresidente
Horacio Cartes
Juan Afara
Independencia
 • Declarada
 • Ratificada

 • Reconocida
de España
15 de mayo de 1811
25 de noviembre de 1842
10 de septiembre de 1880
Superficie Puesto 60.º
 • Total 406 752 km²
 • Agua (%) 2,6%
Fronteras 3797 km
Línea de costa 2655 km
Punto más alto Cerro Peró
Población total Puesto 103.º
 • Censo 6 783 372 [2]  hab.
 • Densidad 16,7 hab./km²
PIB (PPA) Puesto 88.º
 • Total (2013) US$ 54 711 millones[3]
PIB (nominal) Puesto 88.º
 • Total (2013) US$ 29 948 millones[1][4]
 • Per cápita US$ 4.402[2][5]
IDH (2013) Sin cambios 0,676[6] (111.º) – medio
Moneda Guaraní (símbolo del guaraní; PYG)
Huso horario UTC−4
 • En verano UTC−3
Código ISO 600 / PRY / PY
Dominio Internet .py
Prefijo telefónico +595
Prefijo radiofónico ZPA-ZPZ
Siglas país para aeronaves ZP
Siglas país para automóviles PY
Código del COI PAR
Miembro de: ONU, OEA, Unasur, Mercosur, OEI, Grupo de Río, Unesco, Unión Latina, Interpol, CAF, OACI, BID, Banco del Sur, ALADI, OLADE, CELAC y SELA.
  1. Fuente: Banco Mundial PIB Nominal[7]
  2. Fuente: Banco Mundial Población[8]
  3. Fuente: Banco Mundial PIB PPA[9]
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Paraguay (en guaraní: Paraguái), oficialmente República del Paraguay,[1] es un país de América, situado en la zona central de América del Sur. Su territorio está compuesto en 17 departamentos y un distrito capital. Su capital es la ciudad de Asunción.

Limita con Argentina al sureste, sur y suroeste, con Bolivia al norte y con Brasil al este. Es el quinto país más pequeño y el cuarto menos poblado de América del Sur. Su territorio está caracterizado por dos regiones diferentes separadas por el río Paraguay, la Oriental, que es la más poblada, y la Occidental, que forma parte del Chaco Boreal. Si bien es un estado sin litoral marítimo,[10] cuenta con puertos sobre los ríos Paraguay y Paraná que le dan una salida al océano Atlántico a través de la Hidrovía Paraná - Paraguay.[11]

La presencia humana se remonta hasta el Neolítico, que data de unos 3200 años antes de Cristo.[12] Durante el periodo precolombino estuvo habitado por pueblos indígenas de los grupos tupí-guaraní y mataco-guaicurú. La llegada de los españoles marcó el inicio del dominio hispánico de este territorio hasta el siglo XIX, cuando en 1811 Paraguay consiguió su independencia. La historia contemporánea de la incipiente nación estuvo marcada en una economía que se acrecentó en sus inicios, hasta el advenimiento de dos grandes guerras internacionales que asolaron al país. Las sucesivas pugnas políticas por el poder con dos guerras civiles, culminaron en una férrea dictadura, que finalmente fue derrocada y fue establecido el periodo democrático que sigue vigente hasta la actualidad.

La Constitución paraguaya lo declara como un país multicultural y bilingüe, que establece como idiomas oficiales el español y guaraní.[13] Esta última es hablada en el país por el 87% de sus habitantes y su uso oral y escrito está regulado por la Academia de la Lengua Guaraní.[14] [15]

Políticamente, se constituye en un Estado soberano de derecho, democrático, aconfesional y unitario, cuya forma de gobierno es la república presidencialista. Es miembro fundador del Mercosur junto con Argentina, Brasil y Uruguay. Integra además el bloque regional Unasur, en proceso de reintegración tras haber estado suspendido durante el gobierno del expresidente Federico Franco.

La economía paraguaya se encuentra actualmente en crecimiento.[16] Es el mayor exportador americano de energía eléctrica,[17] cuarto exportador de soja y octavo exportador de carne bovina en el mundo.[18] [19] Asimismo, se presenta como uno de los países con las mayores tasas de crecimiento, donde el punto cumbre lo alcanzó en 2010 con 14,5%, finalizando tercero a nivel mundial detrás de Qatar y Singapur.[20]

Toponimia

El nombre original proviene del topónimo guaraní paraguay.

No se ha llegado a una conclusión definitiva sobre el origen del nombre Paraguay. Las interpretaciones más comunes a lo largo de la historia nacional sugieren:

  1. 'Río que origina un mar';
  2. El militar y científico español Félix de Azara enunciaba dos versiones: 'agua de los payaguaes' (payaguá-y, payaguá-i), refiriéndose a los naturales payaguaes que vivían a las orillas del río; y la otra refiere a que se debía al nombre de un gran cacique llamado 'Paraguaio'.
  3. El historiador y escritor franco-argentino Paul Groussac sostenía que significaba 'río que pasa por el mar (Gran Pantanal)'.
  4. El ex presidente y político paraguayo Juan Natalicio González decía que significaba 'río de los moradores del mar'.
  5. Fray Antonio Ruiz de Montoya afirmó que significaba 'río coronado'.[21]

En el guaraní el topónimo Paraguay se hace referencia a la zona de emplazamiento de la ciudad de Asunción, mientras que Paraguái es la denominación del territorio nacional.

Historia

Época precolombina

El territorio del Paraguay oriental, conformado por el área ubicada entre el río Paraná al sudeste y el río Paraguay al noroeste, era habitado por diversas etnias indoamericanas que se encontraban en estado de guerra entre ellas. Aún no se sabe si los lágidos fueron los primeros en ocupar el territorio o si fueron precedidos por los pámpidos (agaces, payaguás, etc).

Lo documentado es que hacia el siglo XV los amazónicos avás conocidos comúnmente como guaraníes lograron avanzar desde el norte y el este gracias a su superioridad numérica y a la posesión de una cultura material más desarrollada, ya que practicaban la horticultura de mandioca, maíz y maní. La práctica de una agricultura de roza les permitía excedentes como para mantener a una población en continuo aumento demográfico que requería de nuevos territorios.

Merced a su organización económica básica y a su demografía, los guaraníes llegaron a organizarse cuasiestatalmente, con jefes llamados mburuvichás o tuvichás. Se llega a hablar de una civilización precolombina en lo que hoy es el Paraguay oriental. En efecto, se han encontrado grafismos en diversas zonas del Paraguay, en lo que hoy son ciudades, tales como Tacuatí y Paraguarí entre otras; aunque no se puede precisar con exactitud las etnias que los realizaron.

Lo que ahora es el Paraguay oriental consistía en numerosas tribus amerindias seminómadas hablantes principalmente del idioma avañe´e o guaraní,[22] que eran reconocidas por sus fieras tradiciones guerreras. Practicaban una religión politeísta mítica, que más tarde se mezcló con el cristianismo, en un primer momento los españoles y otros europeos fueron llamados karaý o caraí, palabra que antiguamente en guaraní aludía a alguien al cual se suponía dotado de poderes sobrenaturales; luego la palabra Karai-Guasu se resignificó como sinónimo de gran señor.

Conquista española

La historia documentada de Paraguay comenzó indirectamente en 1516 con la fallida expedición de Juan Díaz de Solís al Río de la Plata.[23] Después de la muerte de Solís, la expedición navegó de vuelta a España, pero uno de los buques naufragó cerca de la costa brasileña. Entre los sobrevivientes estaba Alejo García, un aventurero portugués naturalizado español que lideró antes de 1533 a un contingente de 2000 guerreros guaraníes que llegó a las fronteras del Imperio incaico.[23] La comitiva de García consiguió hacerse con una considerable cantidad de plata, pero finalmente sus aliados indígenas lo asesinaron junto a los otros europeos.[23] Sin embargo, las noticias de la incursión en territorio Inca atrajeron a otros exploradores como Sebastián Caboto quien llegó al Río Paraguay dos años después.

La monarquía española nombró gobernador de Paraguay a Álvar Núñez Cabeza de Vaca, pero su poder fue usurpado por Domingo Martínez de Irala, quien lo encarceló y deportó a España en 1545.[24]

El Virreinato del Río de la Plata, creado en 1776 con capital en Buenos Aires, integraba en su jurisdicción al Paraguay, desligándolo del Virreinato del Perú. Así, en 1782, Asunción era, en la Intendencia del Paraguay, la única población con categoría de ciudad. La zona al sur del río Tebicuary y al este de la cordillera de Caaguazú por su parte correspondía a la Gobernación de las Misiones Guaraníes constituida con los restos de las Misiones Jesuíticas bajo control español.

Hernando Arias de Saavedra fue legido, en 1592, gobernador interino, siendo el primer criollo en llegar a tan alto cargo. En 1598, el virrey del Perú lo nombró gobernador titular.

En 1607, Hernandarias quiso remediar la situación de aislamiento, distancia y amenaza en que se encontraban las ciudades del Guayrá, Santiago de Jerez, Villa Rica y Ciudad Real, que estaban apartadas de las corrientes comerciales e incomunicadas, para lo cual solicitó al rey la división de dichas provincias con un gobernador para cada una de ellas. El rey solicitó informe al virrey del Perú, marqués de Montes Claros, quien juzgó conveniente la creación de una nueva gobernación agregando a las tres ciudades del Guayrá a la de Asunción, cada gobernación contaría con cuatro ciudades:

  1. Gobernación del Río de la Plata: con Buenos Aires como capital, más Santa Fe, Concepción del Bermejo y Corrientes.
  2. Gobernación del Guayrá: Con Asunción como capital, más Villa Rica, Santiago de Jerez y Ciudad Real.

En 1806 y 1807 se producen las Invasiones Inglesas que ocupan las zonas del Virreinato del Río de la Plata correspondientes a la Banda Oriental y a gran parte de Buenos Aires; tropas provenientes desde Asunción y Córdoba, marcharon hacia la capital y lograron con éxito desalojar a los invasores.

Independencia

En 1810, la Guerra de la Independencia Española permitió a los insurrectos argentinos establecer la Primera Junta con el objetivo de formar un congreso de todas las provincias del Virreinato del Río de La Plata. La Intendencia del Paraguay se negó a subordinarse a la Junta, logrando derrotar luego al ejército enviado a independizarla. Meses después, las tropas vencedoras iniciaron la Revolución de mayo de 1811.[25] El 17 de junio, un congreso paraguayo nombró una junta gubernativa presidida por Fulgencio Yegros,[26] y el 12 de octubre se firmó con Buenos Aires un Tratado de Amistad, Auxilio y Comercio.[26]

El Segundo Congreso Nacional se reunió el 30 de septiembre de 1813. Allí, se eligió una nueva forma de gobierno, el Consulado dirigido por Yegros y José Gaspar Rodríguez de Francia; y se adoptó el nombre de República.[27] Poco tiempo después Yegros se apartó del gobierno. Entonces, el Congreso reunido el 3 de octubre de 1814 resolvió conceder el título de Dictador Supremo de la República del Paraguay a José Gaspar Rodríguez de Francia.:[27] D

Formación del estado paraguayo

El Cuarto Congreso Nacional, reunido en mayo de 1816, declaró dictador perpetuo a José Gaspar Rodríguez de Francia, cargo que ocupó hasta su muerte en 1840.[27] Su régimen intensamente personal y la política de autosuficiencia dejaron al país aislado y sin alternativas en las instituciones políticas.[28] Además prohibió el tráfico fluvial a la Argentina, así como todo comercio exterior y pocas personas podían entrar o salir del territorio.[28]

Introdujo métodos modernos de agricultura y ganadería, y organizó el ejército.[28] Se confiscaron la mayor parte de las grandes propiedades en las que se cultivaban alimentos que eran suministrados a la población gratuitamente. Abolió la Inquisición, suprimió la facultad de teología, los diezmos, y privó a la nobleza de sus privilegios.[28]

El Dr. Francia murió sin dejar ninguna disposición sobre su sucesión. Tras un breve período anárquico, un congreso restableció un segundo consulado en 1841, compuesto del mismo modo que el primero, por un militar, el comandante general de armas Mariano Roque Alonso y un civil, Carlos Antonio López (sobrino de Gaspar Rodríguez de Francia).[29]

En 1842, el Congreso General declaró formalmente la independencia del Paraguay respecto de la Confederación Argentina.[29] López fue elegido presidente en 1844 y se proclamó la primera constitución del país, que consagra un régimen presidencialista.[29] Durante su gobierno, Paraguay se abrió al comercio internacional. Con la ayuda del ejército, que había fortalecido considerablemente, trató de hacer reconocer la independencia del país por parte de Brasil y Argentina.[30]

Guerra de la Triple Alianza

Paraguay había mantenido disputas fronterizas con Argentina y Brasil, durante varios años.[31] Es en ese contexto que se desató la Guerra de la Triple Alianza (1865-1870) que fue el conflicto bélico más mortífero de la historia de América Latina.[32] El Presidente Francisco Solano López fue el jefe paraguayo durante la contienda, en la cual Paraguay luchó contra las fuerzas de Brasil, Uruguay y Argentina.[33]

El ejército paraguayo, tras una embestida inicial, tuvo que regresar a sus fronteras a fines de 1865 y encarar la defensa en su territorio.[34] Tras la derrota paraguaya definitiva en 1870, las tropas brasileñas ocuparon el país hasta 1876. Paraguay perdió gran parte de su territorio (390 988 km²) y fue obligado a pagar una abultada indemnización de guerra. La industria y la educación pública gratuita desaparecieron, así como las llamadas "estancias de la patria", que suministraban alimentos a la población. El ferrocarril y la línea de telégrafos fueron confiscadas como medio de pago a la deuda de guerra.

Aunque ha habido controversia sobre el número de víctimas que sufrió el Paraguay en la guerra, se estima que desapareció entre el 60 y el 70 por ciento de la población total del país.[35] Buena parte murió en combate, y el resto murió a causa de crímenes y, sobre todo, enfermedades, hambre y agotamiento.[35] De los entre 150 000 a 160 000 habitantes del país al final de la guerra, solo aproximadamente 28 000 eran hombres adultos.[35]

Entre dos guerras

En naranja, territorios perdidos por Paraguay mientras que el territorio del chaco Boreal estaba en litigio hasta 1935; en verde, territorios disputados que pudo retener.

En 1876 se firmó el Tratado de Paz definitivo sobre la Guerra de la Triple Alianza. Además, se firmó con Argentina un Tratado de Límites, Paz, Comercio y Navegación. Ese país reconoció la soberanía paraguaya sobre el territorio del Chaco, desde el río Verde hasta Bahía Negra.[36]

Durante el gobierno de Bernardino Caballero (1880-1886), se reorganizaron las instituciones, se extendieron las líneas de ferrocarril y el telégrafo. Fue sucedido por el general Patricio Escobar, que continuó la política de aquél. Sus opositores fundaron en 1887 el primer partido moderno del Paraguay, el Partido Liberal, que seguían la tradición de los opositores al gobierno de los López. Ese mismo año,[37] los partidarios del gobierno fundaron el Partido Colorado, que reivindicaba la tradición nacionalista y la actuación paraguaya en la guerra de la Triple Alianza; éste conservaría el gobierno hasta el comienzo del siguiente siglo.

En los siguientes años dirigió el país el Partido Liberal; no obstante, éste estaba dividido en fracciones, lo que llevó a una inestabilidad política constante. Sucesivas revoluciones dirigidas tanto por liberales disidentes como por colorados llevaron a cortos períodos de gobierno, ninguno de los cuales logró completar los cuatro años prescriptos por la Constitución.[38] El primero en lograrlo desde la presidencia de Escobar fue Eduardo Schaerer, entre 1912 y 1916; su período de gobierno estuvo signado por un gran crecimiento económico, causado por las ventajas comerciales que aportó la Primera Guerra Mundial. Luego, los colorados llevaron al país a la Guerra civil paraguaya de 1922-1923, en la que fueron derrotados. Sólo a partir de 1924 se inició un período de estabilidad en el que tres presidentes consecutivos completaron sus cuatro años de mandato.[38]

Guerra del Chaco y conflicto interno

Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente.

Hasta finales de los años 1920, el Chaco Boreal era un territorio habitado por comunidades indígenas soberanas.[39] Ningún país tenía un control efectivo el territorio exceptuando sus bordes. A Paraguay, por razones geográficas le correspondía el sector occidental del territorio y a Bolivia el oriental, aunque era difícil precisar límites concretos.[40]

Después de cuatro años de escaramuzas aisladas de pequeñas escuadras bolivianas y paraguayas, el Ejército paraguayo logró vencer en la Batalla de Boquerón en 1932, pero la declaración de guerra oficial no llegó hasta 1933 por parte del Paraguay.[40]

Tras tres años de conflicto, Paraguay tomó extensos territorios pero no prosperó su pretensión de marcar la frontera a partir de donde el ejército paraguayo obligó a replegarse al ejército boliviano. La cuestión de límites se fijó con el tratado del 21 de julio de 1938.[40] A pesar del triunfo paraguayo, el país resultó devastado humana y económicamente.[41]

En 1946 se formó un gobierno de coalición entre el Partido Colorado y el Partido Revolucionario Febrerista.[42] En enero de 1947, el Partido Colorado, expulsó del gobierno al Partido Febrerista lo que condujo a la guerra civil en la que una coalición del Partido Liberal, el Partido Revolucionario Febrerista y el Partido Comunista Paraguayo se alzaron contra el gobierno. El Partido Colorado logró la victoria. A partir de entonces se consolidó la hegemonía plena de este partido que llevaría al poder al entonces coronel Alfredo Stroessner. El sistema imperante durante el periodo 1947-1962 fue de partido único, siendo el Partido Colorado el único legal.

Período Stronista

El general Alfredo Stroessner tomó el poder en mayo de 1954. Elegido para completar el período no expirado de su predecesor, fue reelegido presidente seis veces,[43] gobernando casi continuamente bajo la disposición de estado de sitio de la Constitución, con apoyo de los militares y el Partido Colorado. Durante los 34 años del gobierno de Stroessner, las libertades políticas fueron severamente limitadas, y los opositores al régimen fueron sistemáticamente acosados y perseguidos bajo el estandarte de la seguridad nacional y el anticomunismo.[44] [45] Aunque una constitución de 1967 dio legitimidad institucional al control de Stroessner,[46] Paraguay se aisló progresivamente de la comunidad mundial.

El 3 de febrero de 1989 se produjo el golpe de Estado protagonizado por el general Andrés Rodríguez contra Alfredo Stroessner. Con él terminaba la más larga dictadura en la historia paraguaya. Tras disolver el Parlamento, el general Rodríguez convocó a elecciones para el 1 de mayo y anunció la legalización de todos los partidos, exceptuando el partido comunista.[47]

Historia reciente

En 1989, Andrés Rodríguez fue elegido presidente en representación del Partido Colorado que también reportó la elección para diputados y senadores. Como presidente, Rodríguez instituyó reformas políticas, legales y económicas.[47] El 26 de marzo de 1991 se firmó el Tratado de Asunción, un acuerdo por el cual se creó el Mercosur. Además, entró en vigor la constitución de 1992 que estableció previsiones para la protección de los derechos políticos y civiles, la independencia de los poderes del Estado, y la creación de la justicia electoral, entre otras instituciones y declaró la abolición de la pena de muerte.[48]

Durante el mandato de Juan Carlos Wasmosy, primer presidente civil de Paraguay en casi 40 años, el país sufrió la peor crisis financiera en su historia, con la quiebra de más de 20 bancos entre 1995 y 1998.[49] También se vieron afectados los logros políticos obtenidos tras el golpe de 1989. Wasmosy alejó del ejército al general Lino Oviedo bajo la acusación de querer encabezar un golpe en su contra,[50] y en 1997, después de que Oviedo ganara la interna presidencial del Partido Colorado, lo hizo encarcelar y enjuiciar por un tribunal militar por el mismo crimen.[51]

La condena inhabilitó a Oviedo para las elecciones presidenciales de 1998, y en su lugar se nombró candidato a Raúl Cubas, quien, gracias al apoyo de Oviedo,[52] en aquel entonces muy popular, ganó las elecciones y tres días después de haber asumido el cargo presidencial indultó a Oviedo, librándolo de la cárcel. La oposición contestó el hecho y obtuvo de la Corte Suprema una anulación del indulto que Cubas no acató.[53]

En 1999, la situación política se complicó aún más tras el asesinato del vicepresidente y rival oviedista de muchos años, Luis María Argaña. La oposición inculpó del hecho al general Oviedo.[54] La plaza del Congreso se llenó de manifestantes en contra del gobierno, lo que llevó a la Cámara de Diputados a juzgar a Cubas al día siguiente. Además, el asesinato a tiros de ocho manifestantes por desconocidos durante el Marzo Paraguayo, hizo claro que el Senado votaría por destituir a Cubas.[55] El presidente renunció el 28 de marzo y partió al exilio a Brasil. El mismo día Oviedo escapó a la Argentina, donde obtuvo asilo político, y luego siguió al Brasil.

El presidente del senado, Luis González Macchi, un opositor de Cubas, juró como presidente el mismo día e intentó crear un gobierno de coalición. A pesar de que el Partido Liberal lo expulsó del gobierno en febrero de 2000, el gobierno de González Macchi logró consenso entre los partidos en muchas materias controvertidas, incluida la reforma económica.[56]

El liberal Julio César Franco ganó la elección de agosto de 2000 para llenar la vacante vicepresidencial.[57] En 2001, la cámara baja del Congreso consideró pero no aprobó una moción para juzgar a González Macchi por presunta corrupción y gobierno ineficaz. Dos años más tarde, Nicanor Duarte Frutos fue elegido como presidente.

Luego de más de sesenta años en el poder, el Partido Colorado perdió la presidencia frente al ex-obispo Fernando Lugo en 2008.[58] Este mandato presidencial, durante el cual Paraguay adhirió a la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), fue interrumpido por la crisis política de 2012 que se inició tras un juicio político en el que Lugo fue destituido de la presidencia, acusado de mal desempeño en sus funciones.[59] Entonces, asumió la presidencia Federico Franco, hasta entonces Vicepresidente de la República.[60] Los gobiernos de Unasur se pronunciaron en rechazo de lo que consideraron una ruptura del orden democrático y se negaron a reconocer el nuevo gobierno. Como consecuencia, Paraguay fue suspendido de las reuniones del Mercosur y de la Unasur, a la espera de los resultados de las elecciones generales de 2013.

En estos últimos comicios resultó ganador el empresario Horacio Cartes, por el Partido Colorado, con más de un millón de votos logrados en la contienda.

Gobierno y política

Palacio de los López, sede del Poder Ejecutivo.

La República del Paraguay, organizada en forma de Estado Unitario, fue fundamentalmente modificada por la Constitución de 1992, que asegura la división de poderes. De acuerdo a este último texto constitucional, constituye un Estado social de derecho, unitario, indivisible, y descentralizado, adoptando para su gobierno la democracia representativa, participativa y pluralista, fundada en el reconocimiento de la dignidad humana. El Poder Ejecutivo es ejercido por el presidente de la República. Además existe un vicepresidente quien, en caso de impedimento o ausencia temporal del presidente o vacancia definitiva de dicho cargo, lo sustituye con todas sus atribuciones. El presidente y el vicepresidente son elegidos por votación popular en forma conjunta, sobre la misma boleta, para un mandato de cinco años, sin posibilidad de reelección.

El presidente es el jefe de estado y de gobierno de Paraguay. Tiene, entre otras atribuciones, la facultad de nombrar y remover a su voluntad a los ministros del Poder Ejecutivo, que son los jefes de la administración de sus respectivas carteras, en las cuales, bajo la dirección del presidente de la República promueven y ejecutan la política relativa a las materias de su competencia. La reunión de todos los ministros, por convocatoria del presidente, se denomina Consejo de Ministros. El gabinete o consejo de ministros tiene por finalidad coordinar las tareas ejecutivas, impulsar la política del gobierno y adoptar decisiones colectivas.

El gobierno de cada departamento es ejercido por un Gobernador y por una Junta Departamental, electos por voto directo de los ciudadanos radicados en los respectivos departamentos, en comicios coincidentes con las elecciones generales, y duran cinco años en sus funciones. El gobernador representa al Poder Ejecutivo en la ejecución de la política nacional. El gobierno de los Municipios está a cargo de un Intendente y de una Junta Municipal, electos popularmente.

El Poder Legislativo es ejercido por el Congreso, compuesto de una Cámara de Senadores (cámara alta), de 45 miembros, y una Cámara de Diputados (cámara baja), que consta de 80 diputados. Las elecciones para el Congreso se celebran en listas cerradas (no se vota por cada candidato a diputado o senador, sino por una lista presentada por cada partido político), simultáneamente con la elección presidencial. Los diputados se eligen por departamento, mientras que los senadores se eligen a escala nacional, ambos por un periodo de cinco años, pudiendo ser reelectos.

El Poder Judicial está a cargo de la administración de justicia y es ejercido por la Corte Suprema de Justicia, y por los demás tribunales y juzgados que establece la ley. La Corte Suprema es el más alto tribunal del Paraguay. El Senado con el acuerdo del Presidente designan a sus nueve miembros o Ministros, sobre la base de ternas presentadas por el Consejo de la Magistratura, previa selección basada en la idoneidad, con consideración de méritos y aptitudes.

Relaciones exteriores

Países con embajadas paraguayas (azul). [61]

Paraguay mantiene diferentes relaciones y asociaciones con distintos países. Forma parte de varias organizaciones internacionales en tanto que miembro de pleno derecho, tales como Mercosur (Mercado Común del Sur) y la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur). Sin embargo los socios de estas dos organizaciones han suspendido la participación de Paraguay desde junio de 2012 como consecuencia de la crisis política de 2012.[62]

El país mantiene también relación con entidades supranacionales, como la Unión Europea (UE) con la que desarrolla sus relaciones políticas, económicas y comerciales en el ámbito bilateral y también en el marco de las relaciones regionales entre la UE y Mercosur.[63]

Una particularidad de la política exterior de Paraguay es ser el único país de América del Sur que mantiene relaciones activas con la República de China (Taiwán).[64] [65]

Fuerzas armadas y seguridad

Sede de la Fuerza Aérea Paraguaya en la ciudad de Luque.

Las Fuerzas Armadas de Paraguay forman una institución no deliberante, apartidaría, subordinada al control civil cuyo comandante en jefe es el presidente de Paraguay, constituida por el Ejército de Paraguay, la Fuerza Aérea Paraguaya y la Armada Paraguaya.

Como en otros países, se estructura en una Fuerza Aérea (1.500 integrantes), un Ejército (con tres Cuerpos, seis Divisiones de Infantería y tres Divisiones de Caballería) y por último una Armada (3.850 integrantes, con Aviación Naval, Infantería de Marina) la cual es grande considerando que es uno de los países del mundo sin costa o salida al mar directa. El servicio militar es obligatorio para los varones de 18 años y consta de un año de servicio, según lo dictado en la Constitución Nacional, en la actualidad promulgó una la Ley, que reglamenta la Ley de Objeción de Conciencia y que establece la obligatoriedad del servicio civil sustitutivo en reemplazo del militar.

Por su parte, la Policía Nacional del Paraguay es una institución de naturaleza civil dependiente del Poder Ejecutivo,[66] cuya Secretaría del Estado es el Ministerio del Interior, encargado de la seguridad interna de la Nación.[67]

Derechos humanos

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Paraguay ha firmado o ratificado:

UN emblem blue.svg Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos [68]
Bandera de Paraguay
Paraguay
Tratados internacionales
CESCR[69] CCPR[70] CERD[71] CED[72] CEDAW[73] CAT[74] CRC[75] MWC[76] CRPD[77]
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP CAT CAT-OP CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRPD CRPD-OP
Pertenencia Yes check.svgParaguay ha reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes. Firmado pero no ratificado. Yes check.svgParaguay ha reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes. Yes check.svgParaguay ha reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes. Yes check.svgParaguay ha reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes. Firmado y ratificado. Firmado pero no ratificado. Yes check.svgParaguay ha reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Yes check.svg Firmado y ratificado, Check.svg firmado pero no ratificado, X mark.svg ni firmado ni ratificado, Symbol comment vote.svg sin información, Zeichen 101.svg ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.

Organización territorial

Paraguay es un Estado unitario que propende a la descentralización, en la forma que establece la constitución y las leyes. Para los efectos de la estructuración política y administrativa del Estado, el territorio nacional se divide en departamentos y distritos.[78]

Los 17 departamentos de Paraguay constituyen la primera división política administrativa del país. La Región Oriental concentra 14 de ellos y la Región Occidental 3. A ellos se suma la capital Asunción que es un distrito, pero que para efectos censales es considerada como un departamento. Además, el país cuenta con 260 distritos que equivalen a municipios, incluyendo a Asunción.[78] Estos componen cada una de las subdivisiones de un departamento -salvo Asunción que es independiente de todo departamento- y a su vez están divididos en áreas urbanas y rurales.[78]

La Constitución Nacional de 1992 reconoce a los departamentos y distritos la autonomía política, administrativa y normativa para la gestión de sus intereses, y de autarquía en la recaudación e inversión de sus recursos.[79]

Organización territorial de Paraguay
Departamento Capital Población
(Est. 2013)
[2]
Área (km²) *
Alto Paraguay Fuerte Olimpo 11.057 82.349 4
Alto Paraná Ciudad del Este 801.790 14.895 22
Amambay Pedro Juan Caballero 125.746 12.933 5
Asunción 514.267 117 1
Boquerón Filadelfia 62.784 91.669 3
Caaguazú Coronel Oviedo 484.177 11.474 22
Caazapá Caazapá 151.477 9.496 11
Canindeyú Salto del Guairá 195.336 14.667 13
Central Areguá 2.297.739 2.465 19
Concepción Concepción 189.660 18.051 11
Cordillera Caacupé 285.998 4.948 20
Guairá Villarrica 198.532 3.846 18
Itapúa Encarnación 551.128 16.525 30
Misiones San Juan Bautista 119.719 9.556 10
Ñeembucú Pilar 84.268 12.147 16
Paraguarí Paraguarí 239.661 8.705 17
Presidente Hayes Villa Hayes 108.520 72.907 8
San Pedro San Pedro de Ycuamandiyú 361.513 20.002 20
Paraguay Asunción 6.783.372 406.752 250 (*) = Número de distritos por departamento.

Geografía

Imagen satelital de Paraguay.

El territorio de Paraguay es el octavo en superficie de América del Sur y el sexagésimo en extensión de la Tierra.[80] Está integrado exclusivamente en territorio americano, y su superficie totaliza 406 752 km².[81] En esta cantidad no se incluye franja oceánica alguna, ni plataforma continental ya que se trata de un estado sin litoral.

Ubicado en centro de América del Sur,[81] Paraguay se encuentra entre los paralelos 19º 10’ y 27º 50’ de latitud sur y los meridianos 54º 10’ y 62º 50’ de longitud oeste.[82] El trópico de Capricornio cruza el territorio, al nivel de la localidad de Belén (Departamento de Concepción), es decir, que pasa en cuanto a las latitudes se refiere, casi exactamente sobre la parte media del Paraguay.[81] El territorio se halla a 611 km del Océano Atlántico y a unos 819 km del Pacífico.[82] Limita al norte con Brasil y Bolivia, al este con Brasil y Argentina, al sur con Argentina y al oeste con Bolivia y Argentina.[82]

Regiones Naturales

El río Paraguay divide al país en dos grandes regiones geográficas,[83] con diferente geología y topografía. Mientras que la Región Oriental o paraneña tiene el 39% del territorio nacional,[84] y consta de suelos ferralíticos y mayormente ácidos sobre rocas antiguas cristalinas, presentando un paisaje ondulado de colinas con lluvia abundante (hasta 1700 mm/año),[85] la Región Occidental o Chaco, con el 61% del territorio nacional,[84] geológicamente joven con suelos neutros a alcalinos, constituye una planicie aluvial extensiva semiárida a subhúmeda con sedimentos de los Andes.[85]

En el Chaco paraguayo las altitudes oscilan entre 91 m en sureste y 390 m en el noroeste.[85] El Bajo Chaco (Chaco húmedo) es una planicie inundable, influenciada por los ríos Pilcomayo y Paraguay (lluvia anual de 910 a 1300 mm); el Chaco Boreal (Chaco seco) con un promedio de lluvia de 403 a 910 mm.[85] Su territorio está formado por un fondo marino que emergió en la era Cuaternaria, esta región está poblada de matorrales extensos y palmares, esteros, lagunas y riachos. La temperatura media anual es de 31 °C.

La Región Oriental está subdividida en dos subregiones, la mayor corresponde a la propia cuenca del río Paraguay, y una de menor para la cuenca del río Paraná.[86] Sus altitudes oscilan desde más de 611 msnm en la zona noreste hasta 65 msnm en el suroeste.[85] En esta región la temperatura media anual es de 24 °C.

Relieve

El Cerro Tres Kandu, es el punto más elevado del territorio paraguayo.

La mayor parte del territorio paraguayo se ubica entre los 104 y 507 m de elevación,[86] que corresponden a grandes áreas de los departamentos de Alto Paraguay, Boquerón, Presidente Hayes, Concepción, San Pedro, Paraguarí e Itapúa, principalmente. Las zonas de menor elevación, con promedios inferiores a 104 m de altura, se ubican principalmente en el sudeste de los departamentos de Presidente Hayes, Central, Paraguarí, Ñeembucú, Misiones e Itapúa. En general, las pendientes de los terrenos son suaves, por lo cual es limitada la erosión hídrica.[86] Los puntos altos se ubican en las inmediaciones de Pedro Juan Caballero en el centro norte de la región oriental.

La geomorfología de la región occidental tiene una ondulación repetitiva del terreno de norte a sur, que permite la génesis de por lo menos dieciséis ríos tributarios del río Paraguay. Cada uno de estos ríos presentá condiciones bajas de pendiente, por lo que favorece la formación de meandros. Una porción menor de esta región drena directamente al río Pilcomayo.[87] Son terrenos relativamente planos de un altiplano cruzado por escasas corrientes favorecidas por el ondulamiento. Los terrenos de mayor elevación se encuentran al occidente de esta región y sus puntos más bajos corresponden al límite oriental de esta región en el río Paraguay. La región forma parte de la Llanura chacopampeana, y presenta una inclinación poco pronunciada con rumbo hacia el sudeste con una elevación promedio de 130 msnm.[86]

El relieve de la Región Oriental es resultado de la Meseta Brasileña que se extiende hacia el norte hasta la Llanura Amazónica y hacia el este al Océano Atlántico. Esta planicie posee un varios cerros, algunas cordilleras de reducida altura y valles por los que discurren ríos y arroyos. La altura promedio de la región es de 286 m.[86] Se presentan en esta región tres sistemas montañosos: la Sierra de Amambay, la de Maracayú y la de Caaguazú. Las alturas máximas se encuentran en la cordillera del Ybytyruzú, donde destaca el cerro Tres Kandu con 842 msnm.[88]

Hidrografía

Ubicación del Acuífero Guaraní.

El Paraguay no tiene costa marítima pero sus dos ríos principales, el Paraguay y el Paraná, que forman parte de la cuenca del Río de la Plata,[89] lo comunican con el océano Atlántico. El Paraguay nace en Mato Grosso (Brasil) y tras un trayecto de alrededor de 2 600 km, desemboca en el río Paraná a través de tres brazos: Atajo, Humaitá y Paso de Patria.[89]

El valle del Alto Paraná conforma una ondulada planicie, que se eleva hacia el oeste. Esta zona tiene numerosos cursos de agua, todos drenando al Paraná,[85] que discurre por una profunda garganta y es represado en la planta de energía eléctrica Itaipú.

Además de ríos, el Paraguay posee humedales y lagos. El conjunto de humedales del lago Ypoá, conformado por cuatro lagos, y el lago Ypacaraí, son los lagos más grandes del Paraguay. Además en Paraguay hay una considerable cantidad de esteros como el Pantanal paraguayo, y ha inscripto 6 humedales en el Convenio de Ramsar, cuyas superficies suman un total de 785 970 ha.[90]

Áreas Silvestres Protegidas

Paraguay impulsa estrategias para la protección ambiental y principalmente la defensa de las especies que sirven para defender los procesos ecológicos, con el objetivo de disponer de los recursos para las generaciones futuras. La Secretaría del Ambiente de la República del Paraguay (SEAM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), con los fondos de Global ejecuta el Proyecto Paraguay Silvestre.

Entre las Áreas Silvestres Protegidas se encuentran: Parque Nacional Defensores del Chaco, Parque Nacional Tte. Agripino Enciso, Parque Nacional Río Negro, Monumento Natural Cerro Chovoreca, Reserva Natural Cabrera – Timane, Parque Nacional Tinfunqué, Parque Nacional Paso Bravo, Parque Nacional Serranía San Luís, Parque Nacional Bella Vista, Parque Nacional Cerro Corá, Reserva de Recursos Manejados San Rafael, Parque Nacional Caaguazú, Reserva de Recursos Manejados Ybytyruzú, Parque Nacional Ybycuí, Parque Nacional Lago Ypoá, Refugio de Vida Silvestre Yabebyry, Monumento Natural Macizo Acahay, Reserva Nacional Kuri'y, Parque Nacional Ñacunday, Parque Nacional Lago Ypacaraí, Monumentos Naturales Cerros Köi y Chororí.

Clima

Tipos de clima en el país.

Predomina el clima subtropical en todo el país. Las temperaturas máximas extremas en el verano pueden alcanzar los 45 °C, y las temperaturas mínimas en invierno pueden caer hasta los grados bajo 0. Las estaciones no están bien definidas debido al reinante calor que se da gran parte del año. La diferencia de temperatura entre el mes más cálido y el más frío es de 10 °C.

El verano paraguayo es muy caluroso. Tanto las noches como las tardes son muy cálidas en todo el país, y gracias a la alta humedad, la sensación de calor suele ser más sofocante. Esta es la estación más lluviosa del año, las precipitaciones del verano se dan generalmente con tormentas aisladas.

El aire húmedo tropical mantiene el tiempo caluroso en todo el país, especialmente desde octubre hasta marzo. Durante el verano, la influencia dominante sobre el clima es el cálido viento del norte que sopla desde el Brasil.

El invierno paraguayo, es caracterizado por ser agradable en general: una mezcla de lo frío y lo cálido, siendo más fresco hacia el sur del país; es la estación menos lluviosa del año.

Como promedio, las heladas en el centro-norte de la región oriental y occidental se dan una a dos veces por año,[cita requerida] hacia el sur de la región oriental el promedio aumenta a 3 veces al año. La aparición de las heladas en la estación invernal es lo que diferencia al país del clima tropical, y se dan en conjunto con los frentes fríos polares, que se suelen dar entre junio y julio.

Las precipitaciones son abundantes, varían entre 1300 mm y 2000 mm en la región Oriental del país, y de 400 mm a 1000 mm en el Chaco. En Paraguay los veranos son más lluviosos que los inviernos.

Medio ambiente

Avance de la deforestación en el Chaco Paraguayo, solo en 2008 de deforestaron 220.000 hectáreas [91]

Paraguay posee una elevada riqueza en fauna y flora debido a que las seis ecorregiones que convergen en su territorio registran una notable biodiversidad.[92]

Las distintas ecorregiones se encuentran muy diferenciadas, el oeste se caracteriza por ser una región semi-árida, el noreste se caracteriza por las inmensas zonas inundables que conforman el Pantanal, mientras que a lo largo de la ribera del río Paraguay se desarrollan humedales subtropicales, caracterizados por grandes cuerpos de agua como el Lago Ypoá. En la zona norte de la Región Oriental se encuentran las sabanas subtropicales del Cerrado, mientras que en el este del país hasta la ribera del río Paraná se de desarrolla el Bosque Atlántico, uno de los bosques más diversos y biológicamente ricos del planeta.[93] Por último la zona sur, caracterizada por planicies con clima más templado.

El país perdió en las últimas cinco décadas casi el 90 por ciento de la cobertura boscosa original de su territorio, debido mayormente a la expansión de las actividades ganaderas y agrícolas.[94] Se estima que entre 1945 y 1997, el 76.3% de la cobertura boscosa de la Región Oriental fue transformada en tierras para la producción agropecuaria.[94]

Paraguay tiene en el Chaco reglas ambientales menos estrictas que en Brasil. Los propietarios pueden desmontar aproximadamente un 50% de su selva,[95] mientras en Brasil se puede (legalmente) desmontar solo un 20%,[96] por lo tanto, la presión de la ganadería sobre el monte virgen avanzó hacia Paraguay.[97] La pérdida de bosques solo en Alto Paraguay, el departamento ecológicamente más intacto, fue de 220 000 hectáreas solo en 2008.[91]

En marzo de 2009 se estimó que en los departamentos: Boquerón y Alto Paraguay se llegó a deforestar ente 1000 y 1500 ha por día,[98] al tiempo que el proyecto de ley «Deforestación Cero» –el cual iba a prohibir la desforestación en el Alto Paraguay– fue rechazado por la Cámara de Diputados de Paraguay.[98]

El lapacho, árbol nacional del Paraguay.[99]
El lapacho, árbol nacional del Paraguay. [99]
El jaguar o jaguarete, felino más grande que habita el país.
El jaguar o jaguarete, felino más grande que habita el país.

Flora y fauna

Paraguay posee una amplia variedad de especies animales y plantas tropicales y subtropicales. Según registros de la Secretaría del Ambiente de Paraguay (SEAM), se estima que en el país se encuentran entre 8000 y 13 000 especies de plantas, de las cuales 800 son árboreas.[100] En cuanto a especies animales, se estiman unas 100 000 de invertebrados y 1498 de vertebrados.[100] Entre estas cantidades se reconocen 81 especies de la flora y 128 especies de la fauna,[100] consideradas en peligro de extinción debido principalmente a la destrucción de sus hábitats y la caza furtiva.

El Paraguay es uno de los mayores exponentes de la riqueza faunística de América del Sur. Cuenta con más de 100.000 especies de invertebrados, 200 especies de peces, 60 de anfibios, 100 de reptiles, 700 de aves y 167 de mamíferos.[101]

Entre las especies vegetales dominantes en el Chaco se cuentan los lapachos, quebrachos, urundey, timbó, el guayacán, palo santo, samuhu, guayaibi, la palma caranday, varias lauráceas, entre otras.[102]

En la fauna del Chaco predomina la vida nocturna, la abundancia de los hábitos crípticos (vida oculta bajo diferentes elementos), la diapausa y la dormancia.[102] Ello debido a que los invertebrados presentan la diversidad más alta y mayor abundancia de individuos. En los humedales los peces son poco abundantes, excepto en la cuenca de los ríos Pilcomayo y Paraguay. En comparación con otras áreas subtropicales templadas, su fauna de mamíferos es poco diversa.[102]

La Región Oriental cuenta con una gran variedad de aves como el buitre, el chimango, el gavilán, la lechuza, el guacamayo, el pájaro campana, la calandria,y el Pitogüe. Existen varias especies de zorzales, la golondrina, la familia de los picaflores y el martín pescador, entre otros. También tiene mamíferos como el mono aullador, el jaguarete, el puma, el gato montés, el tapir, el jabalí, al hormiguero y los tatúes.[103]

Los peces más comunes son el surubi, el dorado, la corvina, el armado, la raya, el bagre, el pati y la piraña. En el ecosistema acuático se encuentran también reptiles como el caimán, la iguana y el camaleón. Otros reptiles notables de esta región son la serpiente de coral y la ñandurire, que es la víbora más pequeña de todas.[103]

Población

Evolución de la población de Paraguay, datos de la FAO (2005); en miles de habitantes.
Pirámide de edades de Paraguay, 2005.

Demografía

La Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos (DGEEC) estimaba en 6 783 372 habitantes la población de Paraguay en 2013,[2] mientras que la población según el último censo del 2002 era de 5.563.198 habitantes.[2] La densidad de población, de 16,5 hab/km²,[104] es menor que la de la mayoría de los otros países de América Latina y su distribución a lo largo del territorio es muy irregular: las zonas más densamente pobladas se concentran en la Región Oriental, mientras que el resto del territorio se encuentra débilmente ocupado.

La población paraguaya es considerada tradicionalmente mestiza. El mestizaje en el Paraguay tuvo un desarrollo diferente de las otras naciones iberoamericanas. En una primera fase, la población paraguaya fue el resultado de la unión de las mujeres indígenas (las de etnia guaraní principalmente) y de los colonizadores españoles llegados en el siglo XVI.[105]

En una segunda fase y al finalizar la Guerra de la Triple Alianza (1865 - 1870), donde una parte importante de la población paraguaya pereció, el gobierno paraguayo recurrió a la inmigración europea, principalmente de italianos y alemanes, en dicho orden cuantitativo. También se han establecido en el país inmigrantes de origen asiático, levantino, árabe y sudamericano.[106] [107]

Un punto importante en la recuperación de la población paraguaya fue la alta tasa de natalidad de la población mestiza. Este efecto en países marcados por guerras devastadoras es conocido como baby boom. Hasta el día de hoy Paraguay conserva una alta fecundidad (3,6 hijos por mujer), y registra una estructura de población mayoritariamente joven. De cada diez personas, cuatro son menores de 15 años (2.339.000) y la población de 15 a 29 años representa una cuarta parte de la población total.

Salud

Hospital Central Dr. Emilio Cubas, del IPS.
Centro Médico La Costa Asunción.

Un aumento de la esperanza de vida se ha registrado en años recientes debido a la caída acentuada de la mortalidad infantil, al igual que al aumento de la cantidad de mayores con más de 80 años. En 2007, la cantidad de mayores de 85 años representaban el 17% del total de muertes en 2007, contra 14% de 2000. La mortalidad infantil es de 23 por mil nacimientos, habiéndose reducido 29% desde el año 1990 a 2008.[108] La esperanza de vida para los hombres es de 72 años, mientras que para las mujeres es de 78 años. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2009, el Paraguay tenía una esperanza de vida promedio de 75 años, ubicando al país en el quinto lugar en América Latina.[109]

Las principales causas de muerte de los paraguayos son las enfermedades cardíacas,[110] respiratorias (neumonía y tuberculosis), las enfermedades parasitarias y el cáncer.

En 2008, el gobierno dispuso la gratuidad universal de los servicios de salud pública.[111] El Ministerio de Salud cuenta con 10 hospitales especializados, 15 hospitales regionales, 137 centros de salud y 477 puestos de salud. El IPS (Instituto de Previsión Social) mantiene un hospital central, 7 hospitales regionales, 22 centros de salud y 70 puestos de salud. La sanidad militar tiene un hospital cental, 3 hospitales divisionales, 35 centros de salud y 26 enfermerías. La Sanidad Policial tiene 1 hospital central y 22 enfermerías. La Universidad Nacional de Asunción mantiene el Hospital de Clínicas y el Hospital Neurospiquiátrico. La Universidad Católica mantiene dos hospitales, uno en Asunción y el otro en Villarrica.

Existen aproximadamente 10.200 camas entre el sector público y privado en el país, la mitad de ellas se encuentra en la Gran Asunción. La cantidad de médicos es de ocho a 10 médicos por cada 10.000 habitantes,[112] cuando la OMS recomienda 1 para 1.000 como ideal. El problema principal es la mala distribución de los galenos a nivel nacional, quienes se concentran en las principales áreas metropolitanas.

Composición étnica

La cantidad de guaraníes puros según el Censo de 2002, representaría unos 40 000 individuos.

No existe ningún dato oficial sobre la composición étnica del pueblo paraguayo, debido a que la Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos (DGEEC) de Paraguay no incluye los conceptos raza o etnia en las encuestas de censo.[113]

La población paraguaya es el resultado de una mezcla heterogénea: indígenas de ascendencia guaraní, indígenas pámpidos, mestizos, criollos, inmigrantes portugueses, alemanes, italianos, menonitas, etc.[114]

Una investigación llevada a cabo entre 1988 y 1998 por un equipo franco-paraguayo llegó a la conclusión de que los mestizos paraguayos tienen más genes españoles que guaraníes.[115]

La población paraguaya no cuenta con ascendencia afroamericana debido a la ausencia española y, posteriormente, paraguaya de costumbres esclavizadoras adoptadas por otros países; de ahí la presencia casi nula de personas de color.

Inmigración

Desde la década de 1960 se observa una llegada importante de inmigrantes alemanes, orientales, árabes y de países vecinos.

Con la construcción de la represa de Itaipú, el país ha vivido un acelerado crecimiento económico durante la década de los 70, que provocó una masiva migración hacia la Región Oriental. Esta migración interna vino acompañada de extranjeros, personas provenientes principalmente de Brasil y una considerable proporción de Corea del Sur y Oriente Medio. El país detuvo su emigración alta, para estabilizarse y obtuvo por primera vez en el siglo una tasa migratoria positiva. Sin embargo, con la creciente inestabilidad política y una economía estancada, comenzó a acelerarse la emigración temporal a Argentina revirtiendo así el saldo migratorio.

Ya en la década de los 90, comenzó a mostrar un perfil de residencia en este vecino país y también aumentaron los casos de emigración a España y Estados Unidos, a donde se dirigían el 7% del total de emigrados por año.

Con el estallido de la crisis económica argentina (1999-2002) se produjo una fuerte migración de paraguayos residentes en aquel país y argentinos, que llegaron a tener un pico de 125.000 personas.

La Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos (DGEEC) ha recibido durante todo el año 2011 (y hasta el mes de febrero de 2012) 100.000 solicitudes de radicación de extranjeros.[116] De esa cantidad, hasta enero último se registraron residencias de 16.000 polacos, 15.200 alemanes, 5.140 españoles, 3.000 italianos y 2.200 franceses. A esos datos deben agregarse la llegada de 5.700 ciudadanos norteamericanos, 9.200 inmigrantes japoneses y 23.000 surcoreanos.[117]

Comunidades extranjeras

Se estima que en el país habitan 452.956 extranjeros, principalmente 304.879 personas oriundas de Brasil, 61.485 personas de Argentina, 9.567 uruguayos, 8.402 coreanos y una importante presencia de peruanos y bolivianos. Si se divide la inmigración por sectores, podemos decir que la inmigración decreciente se encuentra entre personas procedentes de Uruguay, Brasil, Argentina, Alemania, Japón y España; mientras que la inmigración estable proviene de Argentina y la inmigración ascendente tiene su origen en Chile, Colombia, China, Corea del Sur y Taiwán.

Pueblos Indígenas

De acuerdo al censo indígena 2002 existen 496 comunidades o aldeas habitadas por 19 pueblos indígenas distribuidas por trece departamentos y la capital del país, con un total de 130 000 personas.

Los 19 pueblos indígenas reconocidos se agrupan en 5 familias lingüísticas.[118]

Urbanización

La población de Paraguay se distribuye desigualmente en todo el país. La gran mayoría de la gente vive en la Región Oriental, donde se asienta Asunción, la capital y la ciudad más grande. El Chaco o Región Occidental, que abarca aproximadamente el 60% del territorio, tiene menos del 2% de la población nacional.

El 60% de los paraguayos vive en ciudades, siendo las ciudades más pobladas Asunción con aproximadamente 560.000 habitantes, seguida de San Lorenzo 440.000 habitantes, Ciudad del Este con 331.000 habitantes, Luque 320.225 habitantes, Fernando de la Mora 210.000 habitantes, Capiatá 195.000 habitantes, Lambaré 160.000 habitantes, Encarnación 145.000 habitantes y Pedro Juan Caballero 110.000 habitantes. En total, la población de Asunción, sumada al área metropolitana, dan una población estimada de 2.800.000 habitantes.

Localidades principales

Ciudades principales del Paraguay

Asunción
Asunción

Luque

Ciudad Departamento Población Ciudad Departamento Población

Ciudad del Este
Ciudad del Este
Encarnación
Encarnación

1 Asunción 542 023   11 Itauguá Central 99 395
2 San Lorenzo Central 489 000   12 Caaguazú Caaguazú 98 136
3 Ciudad del Este Alto Paraná 312 652   13 Limpio Central 97 008
4 Luque Central 362 862   14 Mariano Roque Alonso Central 96 708
5 Fernando de la Mora Central 312 652   15 Ñemby Central 96 248
6 Lambaré Central 300 000   16 Itá Central 90 101
7 Pedro Juan Caballero Amambay 292 917   17 Coronel Oviedo Caaguazú 84 103
8 Capiatá Central 232 257   18 Villa Elisa Central 77 617
9 Encarnación Itapúa 146 508   19 Areguá Central 75 391
10 Salto del Guairá Canindeyú 110 841   20 Concepción Concepción 68 630
Estimación para 2012.[119]

Economía

Representación gráfica de los productos de exportación del país en 28 categorías codificadas por color.
El Banco Central del Paraguay que emite el guaraní, [120] moneda nacional del país.
Ganadería en el Chaco.

Paraguay tiene una economía medianamente diversificada. En 2010, el Paraguay experimentó la mayor expansión económica de América Latina, con un histórico crecimiento del PIB del 14,5%.[121] [122] [123] El año siguiente, el Banco Central del Paraguay presentó la nueva estructura del PIB del país, que incluye la generación de energía eléctrica de las Entidades Binacionales Itaipú y Yacyretá, que en ambos casos pertenecen 50% al Paraguay. Tras esta incorporación, el valor del PIB aumentó 9% y llega a los 20 042 millones de dólares, frente a los 18 314 millones alcanzados al cierre del 2010.[124] Por otra parte, el informe desprende además que el PIB per cápita tuvo un aumento de US$ 268, lo que totaliza unos US$ 3.107 por habitante.[125]

El Fondo Monetario Internacional pronostica la economía de Paraguay se contraerá un 1,5% en 2012 y repuntará fuertemente a una tasa del 8,5% en 2013, una vez que se superen los problemas de oferta y la sequía sufridos en los últimos meses 2011 y primeros del 2012, esta cifra sería nuevamente la más alta de América Latina.[126]

Sin embargo, este crecimiento todavía no se traduce en mejoras sociales, debido a que la pobreza afecta al 35,1% de la población del país, con un leve descenso del 3% a noviembre del 2010.[127] El Banco Mundial afirmó que en 2011, el 34,7% de la población paraguaya convivió con esa problemática.[128] La economía paraguaya continúa siendo la más pequeña de América del Sur, después de la de Surinam y Guayana, siendo su PBI per cápita el segundo más bajo del subcontinente, sólo después del de Bolivia.

A partir de la década del 90 el país viene desarrollando intensamente los sectores industriales y terciarios. Actualmente, el sector secundario participa con 28% del PIB, mientras el sector primario contribuye con 15% y el sector terciario, 57%. El 52,8% del crecimiento del PIB corresponde a la agricultura y a la ganadería; el 10,8% a la industria (incluyendo la construcción y las utilidades públicas); el 29,9% corresponde a servicios y el 6,5% a las tasas.[121] Los siete productos de exportación más importantes; la soja y sus derivados (42% del total de las exportaciones paraguayas) lo que lo convierte en el sexto mayor productor de soja,[129] También figuran el maíz, trigo, sésamo, aceite de girasol y azúcar.

Entre los servicios no básicos, los sectores de mayor relevancia en la generación de riqueza son el comercial y el financiero, con una participación aproximada entre ambos del 28%.

Comercio

En cuanto al comercio exterior, en 2011, Uruguay concentró el 15% de las exportaciones paraguayas seguido por Brasil (11,4%), Argentina (10,2%), y Chile (8,3%). España sólo recibió aproximadamente un 4%. Por otra parte, en 2009, Brasil suministró a Paraguay el 27,5% de sus importaciones, seguido por China (16,9%), EE.UU. (15%), y Argentina (14,8%). España aportó apenas un 2%.[130]

El país cuenta además con la tercera mayor zona de libre comercio del mundo: Ciudad del Este, después de Miami y Hong Kong.[131]

En el año 2012-2013 se aprobó el proyecto de construcción del World Trade Center Asunción, Paraguay. El WTC Asunción como complejo edilicio, significará un hito urbano de gran envergadura y posicionará a Asunción a la par de las grandes capitales del mundo. El WTC Asunción creará un nuevo estándar para el Paraguay y para la ciudad de Asunción. A partir de su desarrollo nacerá un nuevo espacio para trabajar, donde pueda encontrarse todo aquello que una ciudad moderna requiere. Con más de 75.000 m² de construcción, está compuesto por 4 torres de 20 pisos de oficinas cada una, con 855 lugares de estacionamientos. El proyecto será un conjunto edilicio de última generación, con un sistema de instalaciones y tecnología de punta y ambientalmente sostenible.

Industria

El sector industrial produce aproximadamente 25% del PIB de Paraguay y emplea a cerca de 31% de la fuerza laboral (octubre de 2005).[132] La producción creció un 2,9 por ciento en 2004, tras cinco años de disminución de la producción.

La industria farmacéutica está sustituyendo a los proveedores extranjeros de drogas en el cumplimiento de las necesidades del país. Las empresas paraguayas reúnen ahora el 70% del consumo interno y también han comenzado a exportar medicamentos. Un fuerte crecimiento también es evidente en la producción de aceites comestibles, lácteos, prendas de vestir, azúcar orgánica, procesamiento de cárnicos y acero. A más de las grandes industrias productoras de yerba mate, cervezas, tabaco, ron y destiladoras de alcohol. Sin embargo, el capital para nuevas inversiones en el sector industrial de la economía sigue siendo escasa.

El Paraguay ha sido considerado como un país pobre en recursos minerales. A partir de 2009, esa idea ha ido desechándose como consecuencia del descubrimiento de grandes reservas de uranio,[133] y el anuncio en 2010 del descubrimiento de la que sería la mayor reserva de titanio del mundo.[134] Se ha descubierto también oro, níquel, cobalto y cromo.[135]

Turismo

Misión jesuítica de la Santísima Trinidad del Paraná, declarada Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO en 1993. Es uno de los principales destinos turísticos del país. [136]

La Secretaría Nacional de Turismo (Senatur) es la encargada de promover y desarrollar la actividad turística en Paraguay.[137]

En 2009, el número de turistas creció 3% en el país.[138] En 2010 ese crecimiento fue de 8%, mientras que el año siguiente fue de 12%, es decir, en 2011 ingresaron al país 521 000 turistas.[139] En 2012, el aumento del flujo turístico fue del 10% aproximadamente.[138] Paraguay se ubicó décimo en el ranking de países de América del Sur en cuanto a ingresos por concepto de turismo.[140]

Paraguay cuenta con un recorrido turístico por el Río Paraguay, el barco cuenta con servicios de primera para satisfacer las necesidades del turísta, el mismo realiza viajes al chaco y al pantanal paraguayo. Crucero Paraguay.El turismo comercial se ha extendido ampliamente y Ciudad del Este es la localidad elegida por los turistas de la región para sus compras, siendo éste el principal ingreso económico de la ciudad. En Asunción se encuentran variados servicios de gastronomía, hotelería y comercios de primer nivel, conservando hasta hoy la mayoría de sus edificios históricos, combinados con amplias y arboladas avenidas que poseen la mayor infraestructura de centros comerciales, bares, cines, casinos, teatros y lugares de ocio del país.

Por otra parte, el Carnaval Encarnaceno, el más importante del país, atrae a 50 000 turistas aproximadamente. Encarnación en el periodo 2012-2013 ha construido la costanera al borde del enorme Río Paraná, transformando así sus costas en hermosas playas en aguas de río sustituyendo a las constantes demandas a playas de mar de países extranjeros, también se ha vuelto el centro turístico más importante del país por contar con servicios de hotelería de primera, centros comerciales, culturales y competencias deportivas. En estos últimos meses del año 2013 al 2014 la ciudad tuvo un crecimiento de 60 por ciento a base de turismo.[141]

Infraestructura

Energía

Represa de Itaipú, la más productiva del mundo, es compartida entre Paraguay y Brasil.

Paraguay no cuenta con grandes yacimientos de petróleo ni de gas natural. Pese a numerosos intentos de extracción, las reservas halladas serían insuficientes para la explotación comercial. Al no contar con reservas, Paraguay depende totalmente de las importaciones para satisfacer la demanda interna. El estado subsidia la importación y venta del gasoil, mientras que la nafta, el alcohol, el GLP y otros carburantes cuentan con libre importación.[142]

Hasta 1970, toda la energía eléctrica utilizada en el país provenía de usinas termoeléctricas. En 1970, entre tanto, fue inaugurada la usina hidroeléctrica de Acaray, a fin de transformar el país en exportador de electricidad a Brasil y a Argentina. La represa del Yguazu fue construida en el año 1977, una presa de acumulación de agua como para ser utilizada en casos de necesidad de suministrar agua a la Represa de Acaray, libera diariamente un volumen promedio de aguas de cien metros cúbicos, con un máximo 200 metros cúbicos, pero en varias horas.

En 1984 comenzó a operar la usina de Itaipú, la segunda represa hidroeléctrica más grande del mundo.[143] Esta usina fue resultado de una cooperación entre Paraguay y Brasil y que hizo del Paraguay uno de los mayores exportadores de energía. La represa cuenta con 20 turbinas y una capacidad instalada de 14.000 MW compartidos en partes iguales entre Paraguay y Brasil. En 2004, Paraguay consumió el 16% de la energía que le corresponde y el resto la exportó a Brasil.

La otra represa en importancia es Yacyretá, equipada con 20 turbinas y una capacidad instalada de 3.100 MW. Paraguay y la Argentina comparten energía generada en Yacyretá aunque casi la totalidad de la energía que le corresponde a Paraguay es exportada a la Argentina.

La Administración Nacional de Electricidad (ANDE) controla todo el mercado eléctrico incluyendo la generación, distribución y transporte. Opera con 2100 millas de líneas de transporte y 670 millas de líneas de distribución. Más del 92% del país tiene cobertura eléctrica.[142]

Transporte

Las 12 rutas nacionales de Paraguay [144]
(según numeración oficial)
Rutas Nacionales del Paraguay.
Inicio - Final km
1 Asunción - Encarnación 377
2 Asunción - Coronel Oviedo 143
3 Asunción - Bella Vista 481
4 San Ignacio - Paso de Patria 208
5 Pozo Colorado - Pedro Juan Caballero 364
6 Encarnación - Minga Guazú 247
7 Coronel Oviedo - Ciudad del Este 195
8 Coronel Bogado - San Estanislao 325
9 Asunción - Cnel.Eugenio A. Garay 845
10 Villa del Rosario - Salto del Guairá 338
11 San Pedro - Capitán Bado 234
12 Asunción - Campo Alegre 195

En Paraguay, alrededor del 90% de los 65 000 km de rutas interurbanas son caminos de tierra.[145] El transporte público es el más utilizado a nivel urbano e interurbano. El servicio se presta a través de autobuses (también denominados colectivos) que cubren buena parte del territorio del país. Los buses de larga distancia e internacionales son despachados desde la Terminal de Ómnibus de Asunción que conecta con todos los departamentos del Paraguay y varias ciudades de América del Sur, donde empresas de ómnibus realizan viajes diarios hacia la Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Uruguay y Perú.[146]

Dentro del Área Metropolitana de Asunción, se encuentra el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi que tiene vuelos a diferentes ciudades de América. Este es el principal aeropuerto del país, seguido por el Aeropuerto Internacional Guaraní, ubicado en Minga Guazú y que sirve a Ciudad del Este, el cual tiene vuelos directos a Asunción, Buenos Aires y São Paulo.

Por otra parte, la hidrovía Paraná - Paraguay es una estrategia de transporte fluvial a los largo del sistema hídrico del mismo nombre, desde Brasil hasta Uruguay, pasando por Paraguay.[147]

Paraguay tiene apenas 36 kilómetros de vías férreas. Es el país latinoamericano con menor tendido de rieles, y está ubicado en el puesto 132 en el mundo, superando solamente a Isla de Navidad.[148]

Telecomunicaciones

La mayoría de las líneas de telefonía fija están instaladas en Asunción, Encarnación y Ciudad del Este. El servicio de Internet es proveído por numerosas empresas privadas y la estatal Copaco. Se provee mediante tecnologías ADSL, WiMAX, 3G, 4G y Cable.

La entidad estatal que actúa como regulador del sistema nacional de telecomunicaciones en la parte administrativa, técnica, de planificación, programación, control, fiscalización y verificación es la CONATEL (Comisión Nacional de Telecomunicaciones).

Paraguay cuenta con cuatro empresas proveedoras de telefonía celular: Núcleo S. A. (Personal), Tigo, Claro S. A. (América Móvil) y Hola Paraguay (Vox). Estas empresas contaban en 2009 con 5,6 millones líneas habilitadas en el país.[149] Según un estudio del International Telecommunicationunión (ITU) en 2009, en Paraguay había 928 teléfonos móviles por cada mil habitantes, lo que lo coloca por encima de Colombia (885), Chile (881) y Estados Unidos con 876 celulares por cada mil habitantes.[150]

La cobertura de la televisión por cable es inexacta, pero se estima que el 60% de los asuncenos tiene acceso a la televisión por cable. En Asunción como en el Área Metropolitna, la televisión por cable es digital.

Cultura

Paraguay tiene una población mestiza relativamente homogénea y autónoma (en la apariencia y la cultura). La gente no aparenta, no se viste ni se comporta como indígena.[151] Los términos mestizo y ladino no se utilizan en el español de Paraguay y no existen conceptos de mestizaje cultural o racial a diferencia de otros países americanos. Los paraguayos/as tienen varias costumbres muy notables como la "sopa paraguaya" el único país con la "sopa sólida", también la bebida nacional, el Terere, por las calles y avenidas de las ciudades se encuentran los "yuyeros" o vendedores de plantas refrescantes buenos para la digestión u otras cosas que se utilizan para el tereré. En la comunicación diaria entre la gente se usa el idioma español, y la mayor parte de la población usa el idioma guaraní. Las palabras más utilizadas por los paraguayos/as son: "nde"(vos, tú) "kachiai"(chistoso) purete(excelente, bueno). Las personas se caracterizan por ser muy hospitalarias, tradicionalistas, conservadoras y de muy buenas costumbres principalmente en el interior del país.

Esta peculiaridad debe trasladarse hasta el periodo de colonización del país, donde las Misiones jesuíticas guaraníes tuvieron relevancia en el acercamiento por parte del nativo y mestizo local de las manifestaciones culturales europeas, las cuales adoptó y adecuó a su manera de sentir; así como también el propio fenómeno del mestizaje, donde en el núcleo familiar compuesto por madre aborigen y padre europeo era permitido cultivar elementos de ambas culturas.

Música

Luis Alberto del Paraná, uno de la mayores exponentes de la música paraguaya.

Los instrumentos más populares de la música paraguaya son el arpa y la guitarra,.[152] Esta última se encuentra representada por Agustín Barrios "Mangoré", el guitarrista y compositor paraguayo de música clásica de mayor renombre internacional.[153]

Sus géneros son la canción paraguaya o purahéi (polca) y la guarania, caracterizada por una canción lenta que fue desarrollada por José Asunción Flores alrededor de los años 1920.[154]

El folklore local tuvo un auge desde la década de los 1930 con autores como Emiliano R. Fernández, Eladio Martínez, Mauricio Cardozo Ocampo, Teodoro S. Mongelós, Félix Fernández Galeano entre otros.[155] Esta generación coincide con la irrupción de la radio y la industria fonográfica las cuales hacen que sus creaciones sean ampliamente divulgadas. Uno de los más conocidos difusores de la música paraguaya a nivel internacional fue Luis Alberto del Paraná.[156]

En las década de 1970 y 1980 surgió un género denominado Nuevo Cancionero donde despuntó el nombre de Maneco Galeano.[157] Desde entonces, la música paraguaya ha estado marcada por distintas corrientes de renovación que buscan introducir ritmos y armonías provenientes del jazz, pop, rock, bossa nova y folklore latinoamericano, mixturándolos con los elementos de la guarania y la polca. Artistas como Rolando Chaparro, "Lobito" Martínez, Oscar Cardozo Ocampo y otros se destacan en esta corriente.

Para la danza paraguaya existen unas vivas polcas y polcas galopadas. La polca en general es una danza performada por parejas conformadas por un hombre y una mujer.[158] Las polcas galopadas en particular son danzadas por un grupo de mujeres llamadas galoperas que giran formando un círculo, balanceándose de un lado a otro con un cántaro o jarrón en sus manos.

El conjunto para la música paraguaya campesina (Purahei jahe ó) se compone generalmente de 5 instrumentos: Arpa paraguaya, dos guitarras, acordeón y contrabajo. Antaño este conjunto se transportaba en una carreta tirada por un par de Bueyes o en caballo puesto que los viajes eran largos y los instrumentos pesados. La fiesta duraba normalmente cuatro horas empezando alrededor de las ocho y terminando a la media noche con el tema de cierre, “El campamento cerro León”. Después de interpretada esta canción se cierra la fiesta y los participantes se retiran a sus casas. Asimismo en ambientes rurales se da una forma de serenta romántica. Estas se desarrollan en la madrugada, empezando con un tema que se llama "la llegada". La música popular campsina se interpeta por lo general en guaraní.

También existe otra variante de música paraguaya urbana en la cual se ultilizan menos instrupentos: un arpa, un requinto y una guitarra marcante. Se canta en armonías a tres voces, en donde el arpista hace, por lo general, la tercera voz. Los temas son cantados predominantemente en español, si bien las canciones más famosas se cantan en guaraní y también algunas son interpretadas en Yopará.

Idioma

La característica más destacada de la cultura paraguaya es la persistencia del idioma guaraní junto con el español, siendo estas las dos lenguas oficiales de la Nación; al pidgin de estos idiomas se le conoce con el nombre de jopara. La lengua guaraní es hablado y comprendido por el 95% de la población; en adición, la lengua española es comprendida y hablada por el 90 porciento de la población.[14] Hacia finales de la década de 1980, el español era apenas hablado por el 75% de los paraguayos.[159]

La mayoría de la población conoce las dos lenguas:[160] el guaraní es utilizado como lengua doméstica y de populy; el español como lengua comercial y en la educación. Aunque el español es mayoritario en todos los ámbitos en la capital, según el censo del 2002, el 73% de la población paraguaya habla los dos idiomas oficiales y sólo el 27% conoce una sola de las lenguas. Por esta razón Paraguay es un caso único en el hemisferio y el país es a menudo citado como una de las pocas naciones bilingües en el mundo.[151] Este idioma fue declarado como lengua oficial del Paraguay en la Constitución del año 1992, ocupando de esta manera el mismo rango oficial que el español. Anteriormente, el guaraní era una lengua nacional según la Constitución de años anteriores.

Para que el guaraní poseyera escritura tuvo que ser adaptado a las letras latinas, y la Academia de la Lengua Guaraní creada en 2012, articulará la unificación de los criterios sobre el uso de este idioma junto al español.[161]

El español paraguayo, hablado mayormente por la población, generalmente de las zonas urbanas, se caracteriza por el uso del voseo (uso del vos en vez del tú), ausencia del yeísmo (no lee el "ye" como "she", a diferencia del dialecto rioplatense), leísmo, léxico, algunas palabras de uso coloquial son sacadas del dialecto rioplatense, así como sacadas del guaraní.

Religión

Santuario de la Virgen de Caacupé, es el punto de llegada de miles de peregrinos durante la festividad de la virgen.

Según el censo del 2002, el 89,6% de la población es católica y el 6,2% es evangélica.[162] La religión católica es predominante debido en gran medida, al proceso de evangelización llevado a cabo por los misioneros a los indígenas y demás habitantes del país durante los siglos XVI, XVII y principios del XVIII.

También están presentes las religiones indígenas, los testigos de Jehová, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, judíos, musulmanes, Budistas, adherentes a la Iglesia de la Unificación y miembros del Bahaísmo.[162] Entre los grupos protestantes se destacan: los evangélicos pentecostales, principalmente los del Centro Familiar de Adoración, una iglesia que cuenta con más de 25.000 personas y más de 100 templos, y la Congregación Cristiana en el Paraguay que tiene cerca 300 iglesias. Otros destacados son los menonitas que principalmente se asientan en el Chaco y algunos expertos lo relacionan con la separación de la Iglesia y Estado, de la Constitución Nacional de 1992 que establece al Estado paraguayo como aconfesional.

La mayor procesión en el Paraguay se produce entre el 28 de noviembre al 8 de diciembre, día de la Virgen de Caacupé, virgen a la cuál miles de paraguayos van a visitar en su basílica para su veneración. También se realizan procesiones a la Virgen de Itacua. El viernes santo, en la ciudad de San Ignacio Guasu, se realiza la procesión de Tañarandy, en el cuál se rememora la Pasión de Cristo con miles de candiles y velas que iluminan la noche de fe.

Educación

Rectorado de la Universidad Nacional de Asunción sobre la Avenida España en Asunción.

El 4,3% del PIB del país es utilizado para el área de educación,[163] [164] y la alfabetización es de 94%,[165] una de las más altas de Latinoamérica.

En Paraguay es obligatoria la educación primaria que requiere de nueve años. La educación secundaria, por su parte, requiere de tres años. Existen 8.295 escuelas básicas: 7.104 públicas, 590 subvencionadas y 601 privadas.[166] En cuanto a las escuelas públicas, el Ministerio de Educación (MEC) habilitó 300 en los últimos cinco años, la mayoría en zonas rurales.

Con aproximadamente 1.750.000 alumnos en los tres niveles educacionales (primario, secundario y terciario), la tasa bruta de matrícula alcanzó 76% en 2007, haciendo que el Índice de Desarrollo Humano educacional alcanzara el índice de 0.884.

En Paraguay funcionan 53 universidades (8 nacionales y 45 privadas).[167] [164] Las más grandes son: la Universidad Nacional de Asunción, Universidad Autónoma de Asunción y la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción.[164]

Ciencia y Tecnología

Instituciones públicas:

Instituciones civiles:

Gastronomía

Platos típicos paraguayos, maní con miel negra (izq.) y chipá (der.).

Paraguay posee una gastronomía diversa, abstrayendose de costumbres culinarias poco tradicionales o extremas demostrando sus buenos habitos características denominadas autónomas y propias. El Paraguay posee dos características gastronómicas que la identifican: el consumo de la mandioca cocida, que reemplaza al pan en el almuerzo y la cena en las casas paraguayas; así como Sopa paraguaya, que para sorpresa de muchos, es sólida.

En una casa paraguaya promedio, un almuerzo típico podría ser el Puchero (sopa concentrada de carne de res y verduras) o guisos de arroz o fideo, que se acompañan siempre con mandioca. También son muy populares los tallarines, la milanesa y los diversos tipos de empanadas, y muy especialmente la Sopa Paraguaya. De cla mandioca también se hacen otras comidas deliciosas como el pastel mandio que es una empanada hecha a base de mandioca.

Entre algunas comidas tradicionales se encuentra la chipa. Vienen en dos formas. Una es la chipa "piru" o pequeña que tiene una forma similar a la rosquita y la otra viene en forma de pan. Ambas están hechas a base de almidón.

Arquitectura

La arquitectura vernácula puede ser representada por la tipologia de la casa Culata Jovai, típica de la vivienda rural en el Paraguay y en la amplia zona Guaraní de América del Sur. Preparada para afrontar un clima semi tropical.

El edificio más alto de la capital fue por casi dos décadas la Torre Wilson, construido entre los años 1993 y 1994 con 107 m de altura y 33 pisos, desplazado por la Torre Ícono de 37 pisos con 137 m de altura. Actualmente se encuentra en etapas de finalización de las obras para su próxima inauguración; mientras tanto el edificio está abierto al público en general para visitar sus instalaciones. El edificio es construido con la última tecnología antisísmica y puede soportar vientos de hasta 200 km/h. Su arquitectura y diseño elitista realza el horizonte de la ciudad asuncena.

Medios de comunicación

CONATEL: edificio de la Comisión nacional de telecomunicaciones.
Redacción Central del Diario La Nación de Paraguay.

En Paraguay la libertad de expresión y la libertad de prensa están amparadas por la Constitución Nacional. Según un estudio realizado en 2009 por la Organización Reporteros sin Fronteras, Paraguay ocupa los mejores puestos en calidad y libertad de prensa, superando incluso a Brasil y ocupando los mismos lugares que Chile, Uruguay, Francia y Estados Unidos.[168]

Los principales canales de televisión se emiten desde Asunción y en menor medida desde el interior. Por el sector público transmiten SNT, Paravisión, y Red Guaraní, y desde el sector privado lo hacen Canal 13 (Paraguay), La Tele, Unicanal, y Telefuturo (Canal 4) que es el canal con mayor nivel de audiencia en el país.[169]

Los medios de comunicación estatales lo conforman la Radio Nacional del Paraguay y Paraguay TV cuya programación incluye contenidos de carácter educativo, cultural e informativo.[170]

Los periódicos nacionales son publicados en Asunción y se distribuyen por todo el territorio nacional, mientras los regionales son publicados en sus respectivos departamentos. Los principales periódicos son: ABC Color, Última Hora, La Nación, Crónica, Popular, Extra Press, ADN Paraguayo. En total, la circulación de periódicos y revistas alcanzan los 100 ejemplares por cada 1.000 habitantes.

Deportes

En Luque, Gran Asunción, el Museo del Fútbol Sudamericano, posee contenido audiovisual e interactivo. En los distintos paneles se exhibe la historia del fútbol sudamericano con fotos, videos de época y objetos históricos. [171]

El deporte más practicado y más popular es el fútbol. La selección de Paraguay fue dos veces campeona de la Copa América, en 1953 y 1979. También obtuvo una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, siendo la única del país hasta el momento. Además participó ocho veces en la Copa Mundial de Fútbol, siendo en la del 2010 su mejor participación al alcanzar por primera vez los cuartos de final.

Los clubes más populares son el Olimpia apodado localmente "El Decano", por tener la mayor cantidad de títulos a nivel nacional e internacional y ser el primero en ser fundado. El otro equipo más popular es Cerro Porteño apodado como "El Ciclón", es el segundo equipo con mayor cantidad de títulos a nivel nacional, y es considerado como el club con mayor cantidad de hinchas del país. Guaraní es otro de los clubes más importantes del país, por ser el primer campeón y bicampeón del fútbol paraguayo, logrando estos dos títulos de forma invicta. Otros clubes relevantes son Libertad, Nacional, Sportivo Luqueño, Sol de América, entre otros. Por otra parte, Paraguay es sede de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), en la ciudad de Luque. Los jugadores más conocidos son Arsenio Pastor Erico, José Luis Chilavert, Roque Santa Cruz, Salvador Cabañas entre otros. Y el más renombrado de todos, quien fuera ídolo en la mitad del siglo XX, es: Arsenio Erico.

Además el Paraguay se destaca en el fútbol de salón gracias a sus tres campeonatos mundiales ganados, el fútbol sala ya logró participar en cuatro de las seis ediciones del Campeonato Mundial de fútbol sala de la FIFA.

Luego del fútbol, el deporte con más aficionados es el rally, cuyo evento más tradicional es el Trans-Chaco Rally que se disputa desde el año 1971. Otros deportes practicados son el baloncesto, el hockey sobre césped, el voleibol, el balonmano, el remo, el rugby, el golf, el patinaje artístico sobre ruedas y la natación, cuyo principal representante es Benjamín Hockin.

En el tenis, Víctor Pecci consiguió el Torneo de Roland Garros en la categoría junior en 1973 y el subcampeonato en la categoría profesional en 1979, Rossana de los Ríos repitió lo de Pecci en 1992 con el título del Roland Garros junior. En la Copa Davis Paraguay compitió por primera vez en la edición del año 1931, y luego volvió a competir solo en el año 1982. Su mejor resultado fue llegar a los cuartos de final del Grupo Mundial en cuatro oportunidades en los años 1983, 1984, 1985 y 1987.

Fiestas y celebraciones

Feriados nacionales [172]
Día Recordación
1 de enero Año Nuevo
1 de marzo Día de los Héroes
(varía entre marzo y abril) Jueves y Viernes Santo
1 de mayo Día de los Trabajadores
14 de mayo y 15 de mayo Día de la Independencia y Día de la Madre
12 de junio Día de la Paz del Chaco
15 de agosto Día de la Fundación de Asunción
29 de septiembre Día de la Batalla de Boquerón
8 de diciembre Día de la Virgen de Caacupé
25 de diciembre Navidad

Si bien no son feriados nacionales, Paraguay tiene dos días feriados que afectan a importantes instituciones. El 30 de abril, Día del Maestro es feriado para instituciones educativas y el 31 de diciembre es feriado bancario establecido por el Banco Central del Paraguay.

Durante todo el año, en pueblos y ciudades se realizan fiestas populares en honor a santos, la característica principal de todo esto, es que cada distrito tiene su propia celebración a un determinado santo. En estas "fiestas populares" se recrean las tradiciones (juegos, gastronomía, mitos, leyendas, danzas, canciones, etc), estas "tradiciones" alcanzan su mayor esplendor en la fiesta de San Juan. En las fiestas a honor de santos se realiza la Jineteada y el Torín.

Símbolos

En 1812 se izó por primera vez la bandera paraguaya tricolor con las tres franjas de igual tamaño, tal y como en el presente.[173] En 1942, se decidió agregar a la bandera los escudos nacionales. De un lado el escudo oficial del Paraguay y del otro lado el escudo de Hacienda. Así, la bandera de Paraguay es una de las tres únicas del mundo cuyos dos lados no son iguales.[173]

El himno nacional del Paraguay fue escrito por el poeta uruguayo Francisco Acuña de Figueroa en 1846.[174] No se sabe quién compuso la música al poema; lo cierto es que Remberto Giménez revisó la letra y la música en 1933. Es la versión actual.[174]

Por otra parte, la Pasionaria es la acepción en español de la flor nacional del Paraguay, Mburucuja.[175]

Véase también

Referencias

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    # CESCR-OP: Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (versión pdf).
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  71. Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial, vigilada por el Comité para la Eliminación de Discriminación Racial.
  72. Convención Internacional para la protección de todas las personas contra las desapariciones forzadas.
  73. Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, vigilada por el Comité para la Eliminación de Discriminación contra la Mujer.
    # CEDAW-OP: Protocolo Facultativo de la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer.
  74. Convención contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, vigilada por el Comité contra la tortura.
    # CAT-OP: Protocolo Facultativo de la Convención contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes. (versión pdf)
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  77. Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, vigilado por el Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.
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    Education and Literacy: Compulsory attendance to age fourteen or completion of six-year primary level. Three-year secondary education programs offered in humanities or technical training. University studies available through two institutions, one state-sponsored and the other operated by the Roman Catholic Church. Official literacy rate estimated at over 80 percent in the mid-1980s.
    Health: Most people had ready access to medical care of some kind; nonetheless, system's overall effectiveness limited by inadequate funding, supplies, service coordination, and data collection, as well as heavy concentration of medical personnel in urban areas. In the late 1980s, life expectancy at birth sixty-nine for females and sixty-five for males.
    Languages: Guaraní recognized as national language and spoken by approximately 90 percent of people in late 1980s. Spanish official language but understood by only 75 percent of the population. Portuguese predominant in area near Brazilian border.
    Ethnic Groups: In the late 1980s, approximately 95 percent of population was mestizo; remainder were Indians, Asians, or whites. In 1970s and 1980s, substantial immigration of Brazilians, Koreans, and ethnic Chinese.
    Religion: Estimated 92 to 97 percent of the population were Roman Catholics in 1980s; remainder Mennonites or other Protestant groups.»
     
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