5 Perper Monténégro Nicolas Ier (roi de Monténégro)

1912, Monténégro (Royaume), Nicolas Ier. Grande pièce de 5 Perpera en argent. Année neuve : 1912 Référence : KM-15. Tirage : 40 000 pièces. Dénominations : 5 Perpera Matériau : Argent (.900) Poids : 24,01 g Diamètre : 36 mm Avers : Tête du roi Nicolas à droite, rameau d'olivier et initiales (SS) en dessous. Légende (traduite) : « Nicolas Ier, roi et souverain du Monténégro » Revers : Armoiries du Royaume du Monténégro, dans une couronne. Dénomination et date ci-dessous. Légende (traduite) : « Royaume du Monténégro 5 Perpera 1912 » Nikola I Mirkov Petrovic-Njegoš (7 octobre [OS 25 septembre] 1841 – 1er mars 1921) fut le seul roi du Monténégro, régnant comme roi de 1910 à 1918 et comme prince de 1860 à 1910. Il fut également poète, écrivant notamment Onamo, 'namo, un hymne populaire du Monténégro. Nikola est né dans le village de Njeguši, l'ancienne demeure de la maison régnante de Petrovic. Son père, Mirko Petrovic-Njegoš, un célèbre guerrier monténégrin, était le frère aîné de Danilo II du Monténégro, qui n'a laissé aucune progéniture mâle. Après 1696, lorsque la dignité de Vladika, ou prince-évêque, devint héréditaire dans la famille Petrovic, le pouvoir souverain était passé d'oncle en neveu, les Vladika appartenant à l'ordre du clergé noir (c'est-à-dire le clergé monastique) à qui il était interdit se marier. Un changement fut introduit par Danilo II, qui refusa la charge épiscopale, se maria et déclara la principauté héréditaire en ligne directe masculine. Mirko Petrovic ayant renoncé à ses prétentions au trône, son fils fut nommé héritier et l'ancien système de succession fut ainsi accidentellement maintenu. Le prince Nikola, entraîné dès son enfance aux exercices martiaux et athlétiques, passa une partie de sa première enfance à Trieste dans la maison de la famille Kustic, à laquelle appartenait sa tante, la princesse Darinka, épouse de Danilo II. La princesse était une ardente défenseure de la culture française et, sur sa suggestion, le jeune héritier des viadikas fut envoyé au lycée Louis-le-Grand à Paris. Contrairement à son contemporain, le roi Milan de Serbie, le prince Nikola fut peu influencé dans ses goûts et ses habitudes par son éducation parisienne ; le jeune montagnard, dont le vif patriotisme, la capacité de leadership et les talents poétiques se sont manifestés très tôt, ne montrait aucun penchant pour les plaisirs de la capitale française et attendait avec impatience de retourner dans son pays natal. Il était encore à Paris lorsque, à la suite de l'assassinat de son oncle Danilo II, il lui succéda comme prince (13 août 1860). En novembre 1860, il épousa Milena, fille du vojvoda Petar Vukotic. Au cours de la période de paix qui suivit, il entreprit une série de réformes militaires, administratives et éducatives. Le pays fut impliqué dans une série de guerres avec l'Empire ottoman entre 1862 et 1878. En 1867, il rencontra l'empereur Napoléon III à Paris et en 1868 il entreprit un voyage en Russie, où il reçut un accueil affectueux du tsar Alexandre. II. Il visita ensuite les cours de Berlin et de Vienne. Ses efforts pour s'attirer les sympathies de la famille impériale russe ont produit des résultats importants pour le Monténégro ; des subventions considérables furent accordées par le tsar et la tsaritsa à des fins éducatives et autres, et des fournitures d'armes et de munitions furent envoyées à Cetinje. En 1871, le prince Dolgorukov arriva au Monténégro avec une mission spéciale du tsar et distribua de grosses sommes d'argent à la population. En 1869, le prince Nikola, dont l'autorité était désormais solidement établie, réussit à empêcher les impétueux montagnards d'aider les Krivosiens dans leur révolte contre le gouvernement autrichien ; de même, en 1897, il mit fin à l'excitation martiale provoquée par le déclenchement de la guerre gréco-turque. En 1876, il déclara la guerre à la Turquie ; sa réputation militaire fut renforcée par la campagne qui suivit, et plus encore par celle de 1877/78, au cours de laquelle il captura Nikšic, Bar et Ulcinj. La guerre aboutit à une extension considérable de la frontière monténégrine et à l'acquisition d'une côte sur l'Adriatique. Il justifia la guerre comme une vengeance de la bataille du Kosovo en 1389. En 1876, il envoya un message aux Monténégrins d'Herzégovine :

Sous Mourad Ier, le tsarisme serbe a été détruit, sous Murad V il doit se relever. C’est mon souhait et celui de nous tous ainsi que le souhait de Dieu tout-puissant.

L'indépendance du Monténégro a été reconnue au Congrès de Berlin en 1878 et, au cours des décennies suivantes, le Monténégro a connu une prospérité et une stabilité considérables. L'éducation, les communications et l'armée se sont considérablement développées (cette dernière avec le soutien de la Russie impériale). En 1883, le prince Nikola rendit visite au sultan, avec lequel il entretint par la suite les relations les plus cordiales ; en 1896, il célèbre le bicentenaire de la dynastie Petrovic et, la même année, il assiste au couronnement du tsar Nicolas II ; en mai 1898, il rendit visite à la reine Victoria au château de Windsor. En 1900, il prend le titre d'Altesse Royale. Il a donné au Monténégro sa première constitution en 1905 suite à la pression d'une population avide de plus de liberté. Il a également introduit des codes de liberté de la presse et de droit pénal de type ouest-européen. En 1906, il introduisit la monnaie monténégrine, le perper. Le 28 août 1910, lors de la célébration de son jubilé, il prit le titre de roi, conformément à une pétition de la Skupština. Il était en même temps feld-maréchal de l'armée russe, honneur jamais conféré auparavant à un étranger, à l'exception du duc de Wellington. Lorsque les guerres balkaniques éclatèrent en 1912, le roi Nicolas était l’un des alliés les plus enthousiastes. Il voulait chasser complètement les Ottomans d’Europe. Il défia les puissances et captura Scutari malgré le blocus de toute la côte du Monténégro. Toujours au cours de la Grande Guerre qui commença en 1914, il fut le premier à venir en aide à la Serbie pour repousser les forces autrichiennes de la péninsule balkanique. Après la Première Guerre mondiale, le Monténégro s'est uni aux autres terres slaves du sud pour former le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, rebaptisé Yougoslavie en 1929. Nikola s'est exilé en France en 1918, mais a continué à revendiquer le trône jusqu'à sa mort en Antibes trois ans plus tard. Il a été enterré en Italie. En 1989, les restes de Nikola, de sa reine Milena et de deux de leurs douze enfants ont été enterrés de nouveau au Monténégro. Le roi Nikola était doté d'un physique raffiné et d'une présence imposante, était un chef militaire accompli et un poète gracieux, tandis que ses mérites en tant qu'homme d'État étaient généralement reconnus. Son système de gouvernement, que l'on peut qualifier de despotisme bienveillant, était peut-être celui qui convenait le mieux au caractère de ses sujets. Ses drames historiques, poèmes et ballades occupent une place reconnue dans la littérature slave contemporaine ; parmi eux figurent Balkanska Carica et Knjaz Arvanit (drames) ; Hajdana et Pesnik i Vila (poèmes) ; Skupljene Pesme et Nova Kola (chansons diverses) ; Onamo, 'namo, hymne populaire du Monténégro. Toute son œuvre politique n’était inspirée que par une seule idée : la restauration d’un grand empire serbe. Nikola se considérait comme un tsar Dušan des temps modernes, le descendant légitime du trône serbe médiéval.