Ernesto Augusto III | |
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Duca di Brunswick | |
In carica | 1º novembre 1913 – 8 novembre 1918 |
Predecessore | Guglielmo VIII |
Capo del Casato di Hannover | |
In carica | 30 gennaio 1923 – 30 gennaio 1953 |
Predecessore | Ernesto Augusto II |
Successore | Ernesto Augusto di Hannover IV |
Nome completo | in tedesco: Ernst August Christian Georg |
Nascita | Penzing, Vienna, 17 novembre 1887 |
Morte | Castello di Marienburg, Hannover, 30 gennaio 1953 |
Casa reale | Casato di Hannover |
Padre | Ernesto Augusto II |
Madre | Principessa Thyra di Danimarca |
Consorte | Principessa Vittoria Luisa di Prussia |
Figli | Ernesto Augusto IV Principe Giorgio Guglielmo Federica, Regina degli Elleni Principe Cristiano Oscar Principe Guelfo Enrico |
Ernesto Augusto III (in tedesco: Ernst August Christian Georg; Penzing, 17 novembre 1887 – Pattensen, 30 gennaio 1953) era un nipote di Giorgio V di Hannover ed il regnante Duca di Brunswick che i prussiani deposero nel 1866. Ultimo monarca regnante del Casato di Hannover, Ernesto Augusto era un discendente diretto di Enrico il Leone.
Il bisnonno di Ernesto Augusto, il Principe Ernesto Augusto, Duca di Cumberland, il quinto figlio maschio di Giorgio III del Regno Unito, diventò re di Hannover nel 1837 poiché la legge salica impedì alla Regina Vittoria di regnare in Germania.
Sua Altezza Reale Principe Ernesto Augusto di Hannover, Principe di Gran Bretagna e Irlanda, designato "Principe Ernesto di Cumberland," nacque a Penzing vicino Vienna, sesto e più giovane dei figli del Principe Ereditario Ernesto Augusto di Hannover e di sua moglie, la Principessa Thyra di Danimarca.[1] Suo padre successe come pretendente al trono di Hannover e come Duca di Cumberland e Teviotdale nei pari di Gran Bretagna nel 1878. Il giovane Principe Ernesto Augusto diventò erede apparente al Ducato di Cumberland e alla pretesa su Hannover dopo la morte dei suoi due fratelli maggiori, Giorgio e Cristiano.
Nel 1884, il regnante Duca di Brunswick-Wolfenbüttel, un lontano cugino, morì ed il Duca di Cumberland rivendicò la successione a quel territorio. Tuttavia, il Cancelliere Imperiale, Otto von Bismarck, riuscì a ottenere dal Consiglio Federale (Bundesrat) dell'Impero tedesco di escludere il duca dalla successione. Bismarck fece ciò poiché il duca non aveva mai formalmente rinunciato alle sue pretese sul trono di Hannover, che era stato annesso alla Prussia nel 1866 dopo la fine della guerra austro-prussiana (Hannover si era schierata con la perdente Austria). Invece, il Principe Alberto di Prussia diventò il reggente di Brunswick. Dopo la morte del Principe Alberto nel 1906, il duca offrì che lui e suo figlio maggiore, il Principe Giorgio, avrebbero rinunciato alle loro pretese sul Ducato in modo da permettere ad Ernesto, l'altro suo figlio sopravvissuto, di prendere possesso del Ducato, ma questa opzione fu respinta dal Bundesrat e la reggenza continuò, questa volta sotto il Duca Giovanni Alberto di Meclemburgo-Schwerin, che aveva precedentemente agitò da reggente per suo nipote in Meclemburgo.
Quando il fratello maggiore di Ernesto, il Principe Giorgio, morì in un incidente automobilistico il 20 maggio 1912, l'imperatore tedesco mandò un messaggio di condoglianze al Duca di Cumberland. In risposta a questo gesto amichevole, il Duca mandò il suo unico figlio maschio sopravvissuto Ernesto a Berlino per ringraziare l'imperatore per il suo messaggio. Ernesto e l'imperatore tedesco erano cugini di terzo grado in discesa da Giorgio III del Regno Unito. A Berlino, Ernesto conobbe e si innamorò dell'unica figlia dell'Imperatore Guglielmo II, la Principessa Vittoria Luisa di Prussia.
Il 24 maggio 1913, Ernesto e Vittoria Luisa, cugini di terzo grado, si sposarono. Questo matrimonio concluse la decennale frattura tra le Casate di Hohenzollern ed Hannover. Le nozze tra il Principe Ernesto Augusto e la Principessa Vittoria Luisa fu anche l'ultimo grande raduno dei sovrani europei (molti dei quali discendevano sia dalla Regina Vittoria che da Cristiano IX di Danimarca) prima dello scoppio della Grande Guerra. Oltre all'Imperatore Tedesco e all'Imperatrice al Duca e alla Duchessa di Cumberland, parteciparono Giorgio V e la Regina Mary del Regno Unito e lo Zar Nicola II. Dopo l'annuncio del suo fidanzamento con la Principessa Vittoria Luisa nel febbraio del 1913, il principe Ernesto Augusto prestò un giuramento di fedeltà all'imperatore tedesco e accettò una commissione come capitano di cavalleria e comandante di compagnia negli Zieten Hussars, un reggimento dell'esercito prussiano, in cui suo nonno (Giorgio V) ed il suo bisnonno (Ernesto Augusto I) erano stati colonnello. Giorgio V del Regno Unito diede il suo consenso al matrimonio il 17 marzo 1913 come richiesto dal Royal Marriages Act.[2]
Il 27 ottobre 1913, il Duca di Cumberland rinunciò formalmente alle sue pretese sul Ducato di Brunswick in favore del figlio sopravvissuto. Il giorno seguente, il Consiglio federale decise di consentire al Principe Ernesto Augusto di Cumberland di diventare il Duca regnante di Brunswick. Il nuovo Duca di Brunswick, che ricevé una promozione a colonnello nella Zieten–Hussars, prese formalmente possesso del suo ducato il 1º novembre.
Durante la I Guerra Mondiale, il duca salì al rango di maggior generale. L'8 novembre 1918, fu costretto ad abdicare al suo trono insieme agli altri sovrani tedeschi. L'anno successivo, i titoli inglesi di suo padre furono sospesi in base al Titles Deprivation Act 1917 a seguito del servizio del Duca nell'esercito tedesco durante la guerra, ed il titolo di Ernesto Augusto come Principe del Regno Unito fu sospeso in base allo stesso atto. Così, quando suo padre morì, nel 1923, Ernesto Augusto non successe al titolo del padre di Duca di Cumberland. Per i successivi tren'anni Ernesto Augusto sarebbe rimasto il capo del Casato di Hannover, vivendo ritirato nei suoi vari possedimenti. Visse abbastanza per vedere uno dei suoi figli salire su un trono europeo: nel 1947 sua figlia Federica diventò Regina degli Elleni quando suo marito, il Principe Paolo di Grecia e Danimarca, successe al fratello come Re. Il Duca di Brunswick è il nonno materno della Regina Sofia di Spagna e dell'ex Re Costantino II di Grecia.
Morì al Castello di Marienburg nei pressi di Hannover nel 1953.
Il Duca e la Duchessa di Brunswick ebbero cinque figli[3]:
Gran Maestro dell'Ordine di Enrico il Leone | |
Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del Salvatore (Regno di Grecia) | |
— 9 gennaio 1938[4] |
Cavaliere dell'Ordine di Sant' Uberto (Regno di Baviera) | |
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