5 Franc Kingdom of France (1815-1830) Argento

Francia, Luigi XVIII (2° Regno). Grande moneta d'argento da 5 franchi.

Denominazione: 5 franchi

Luogo di zecca: Bayonne (L)

Riferimenti: Davenport 87, KM-711.2.

Materiale: Argento (.900)

Diametro: 37,1 mm

Peso: 24,81 g

Dritto: Busto di Luigi XVIII a sinistra. Nome dell'incisore rilegato (MICHAUT F.) e marchio privato (Testa di cavallo) in basso.

Legenda: LUIGI XVIII ROI DE FRANCE.

Rovescio: Scudo francese coronato con tre lis, denominazione sdoppiata, fiancheggiato da rami di ulivo.

Legenda: 5 – F (marchio privato: rosa) 1824 (B)

Luigi XVIII (Versailles, 17 novembre 1755 – Parigi, 16 settembre 1824), Louis Stanislas Xavier de France, è stato un re di Francia e Navarra. Fratello di Luigi XVI e zio di Luigi XVII, governò il regno dal 1814 (anche se fece datare il suo regno dalla morte del nipote nel 1795) fino alla sua morte nel 1824, con una breve interruzione nel 1815 dovuta alla fuga da Luigi XVII. Napoleone I durante i cento giorni.

Louis Stanislas Xavier nacque il 17 novembre 1755 nella Reggia di Versailles in Francia, quarto figlio di Luigi, Delfino di Francia, e di sua moglie, Maria Giuseppe di Sassonia. I suoi nonni paterni erano il re Luigi XV di Francia e la sua consorte, la regina Maria Leszczynska. In quanto nipote del re, era un Petit-Fils de France. I suoi nonni materni erano il re Augusto III di Polonia, anche elettore di Sassonia, e sua moglie, l'arciduchessa Maria Giuseppina, figlia dell'imperatore del Sacro Romano Impero Giuseppe I. Alla nascita ricevette il titolo di conte di Provenza, ma dopo la morte dei suoi due fratelli maggiori e con l'ascesa del restante fratello maggiore al titolo di Luigi XVI di Francia nel 1774, divenne l'erede presunto ed era generalmente conosciuto come Monsieur, il titolo tradizionale del maggiore dei fratelli minori del re. La successiva nascita di due figli a Luigi XVI lo lasciò terzo in linea di successione al trono di Francia.

Durante gli eventi che portarono alla Rivoluzione francese, Louis inizialmente adottò una linea moderatamente liberale in opposizione a suo fratello, ma il crescente radicalismo della Rivoluzione lo alienò ben presto. Nel 1789, avviò un piano per salvare il re e porre fine alla Rivoluzione francese. Per finanziare questa impresa, Luigi (utilizzando come intermediario uno dei suoi gentiluomini, il conte Claude-Louis de la Châtre2) incaricò il marchese di Favras di negoziare un prestito di due milioni di franchi dai banchieri Schaumel e Sartorius. Sfortunatamente Favras si confidò con alcuni ufficiali che lo tradirono.

In un volantino diffuso a Parigi il 23 dicembre 1789 si affermava che Favras era stato assunto dal conte di Provenza per organizzare un elaborato complotto contro il popolo francese. In questo complotto, il re, la regina e i loro figli dovevano essere salvati dal palazzo delle Tuileries e portati fuori dal paese. Quindi la Provenza doveva essere dichiarata reggente del regno con potere assoluto.

Allo stesso tempo, una forza di 30.000 soldati doveva circondare Parigi. Nella confusione che ne seguì, i tre principali leader liberali della città (Jacques Necker, il popolare ministro delle finanze francese, Jean Sylvain Bailly, sindaco di Parigi, e il marchese de La Fayette, comandante della nuova Guardia nazionale della città), dovettero essere assassinato.

In seguito, la città rivoluzionaria sarebbe stata costretta alla sottomissione reale tagliando le sue scorte di cibo. In seguito al volantino, Favras e sua moglie furono arrestati il ​​giorno successivo e imprigionati nella prigione dell'Abbazia. Terrorizzato dalle conseguenze dell'arresto, il conte di Provenza si affrettò a sconfessare pubblicamente Favras, in un discorso pronunciato davanti alla Comune di Parigi e in una lettera all'Assemblea nazionale costituente. Favras fu infine giustiziato nel febbraio 1790.

In coordinazione con la fuga infruttuosa del re a Varennes, la Provenza fuggì dalla Francia nel 1791. Viveva in esilio in Vestfalia quando il re Luigi XVI fu ghigliottinato nel 1793. Alla morte del re, il conte di Provenza si dichiarò reggente per suo nipote Luigi XVII, sebbene il ragazzo fosse tenuto in custodia dal governo rivoluzionario e non abbia mai realmente regnato.

Alla morte del re di 10 anni nella prigione del Tempio, l'8 giugno 1795, la Provenza si autoproclamò re Luigi XVIII, nonostante affermasse che Luigi XVI avesse scritto documenti poco prima della sua esecuzione e li avesse consegnati al suo avvocato, Malesherbes, accusando suo fratello di avendo tradito la causa reale per ambizione personale e impedendogli la successione al trono.

Nel 1794 la Provenza aveva stabilito una corte in esilio nella città italiana di Verona, che all'epoca era controllata dalla Repubblica di Venezia. Lì rilasciò una dichiarazione, scritta in parte dal conte d'Antraigues, in cui respingeva tutti i cambiamenti apportati in Francia dal 1789, che di fatto distrussero la posizione dei monarchici costituzionali moderati in Francia, che avevano sperato di ripristinare il monarchia con una costituzione limitata che codificherebbe la maggior parte dei cambiamenti dall'inizio della Rivoluzione. Da qui la famosa osservazione che i Borboni in esilio non avevano imparato nulla e nulla avevano dimenticato. A causa delle proteste del Direttorio, i Veneziani espulsero dai loro territori nel 1796 il pretendente al trono di Francia.

Negli anni che seguirono, Luigi XVIII si spostò in tutta Europa, vivendo per un periodo in Russia, prima di stabilirsi in Inghilterra. Dal 1804 al 1805 Luigi visse in Curlandia a Blankenfeld, la tenuta del barone Andreas von Königfel. A questo punto, le conquiste e il successo di Napoleone, che si era affermato come imperatore dei francesi, fecero sembrare improbabile una restaurazione borbonica.

Luigi infatti corrispondeva con Napoleone durante il Consolato, offrendosi di rinunciare alla dichiarazione fatta a Verona, di perdonare tutti i regicidi, di conferire titoli e nobilitazioni a Bonaparte e alla sua famiglia, e perfino di non annullare nessuna delle modifiche apportate a partire dal 1789. La risposta di Napoleone fu che il ritorno di un eventuale re borbone in Francia sarebbe stato accompagnato da un'altra guerra civile con almeno altri 100.000 cadaveri. Con l'esercito solidamente al suo fianco, Bonaparte probabilmente avrebbe potuto restaurare la monarchia borbonica pur essendo il potere dietro il trono; ma preferiva governare di nome oltre che di sostanza. Come ha detto, "Non interpreterò il ruolo di Monck, né lascerò che qualcun altro lo interpreti. Né sarò un secondo Washington".

Tuttavia, dopo l'abdicazione di Napoleone I il 6 aprile 1814 (Trattato di Fontainebleau), Luigi riuscì finalmente ad assicurarsi il trono di Francia, grazie al sostegno delle potenze alleate e, in Francia, dell'ex ministro degli esteri di Napoleone Charles Maurice de Talleyrand . Entrò a Parigi il 3 maggio. Luigi XVIII fu costretto da Talleyrand e dalle élite napoleoniche a concedere una costituzione scritta, la Carta del 1814, che garantirebbe una legislatura bicamerale. La Carta, firmata il 4 giugno, ha creato una Camera dei Pari ereditaria/nominata e una Camera dei Deputati elettiva, sebbene il diritto di voto fosse estremamente limitato. Il nuovo regime consentiva inoltre una libertà di espressione molto maggiore rispetto al regime napoleonico che lo aveva preceduto.

Gli sforzi (in gran parte simbolici) di Louis per invertire i risultati della Rivoluzione francese lo resero rapidamente impopolare. Quando divenne per la prima volta il vero re di Francia dopo la prima abdicazione di Napoleone, il suo favorito, il fedele cortigiano realista Pierre Louis Jean Casimir de Blacas, fu nominato ministro responsabile della casa reale (ministre de la Maison du Roi). Blacas assunse rapidamente un ruolo dominante nel Conseil du Roi del nuovo re, diventando essenzialmente il primo Primo Ministro di Francia. Ma, inesperto, commise una serie di errori, favorendo troppo spesso i membri dell'Ancien Régime. Inoltre, il suo comportamento freddo e distaccato ha alienato molti. Anche se riuscì a bastare al popolo francese mentre Napoleone era in esilio, rovinò tutto ciò che aveva fatto. Ha ucciso ancora di più l'economia, ha tolto le fonti educative ai giovani francesi e ha abolito molte delle riforme di Napoleone, compreso il "Codice civile/napoleonico". Questo fu un duro colpo per il popolo francese, che desiderava ardentemente il proprio sovrano, rendendosi conto che era stato un grave errore mandarlo via.

Al ritorno di Napoleone dall'Elba nel marzo 1815, che segnò l'inizio del periodo noto come i cento giorni, Blacas accompagnò Luigi nella sua fuga a Gand. Un aneddoto divertente consiste nel fatto che gli abitanti di Gand lo chiamavano "Louis die zwiet" - in francese: dix-huit ovvero il diciottesimo, ma nel dialetto locale "che suda" ("zwiet", che significa "sudore"), perché aveva tanta paura di Napoleone. Dopo la sconfitta di Napoleone nella battaglia di Waterloo tre mesi dopo, il 18 giugno 1815, e la sua seconda abdicazione il 22 giugno, Luigi tornò in Francia, entrando a Parigi l'8 luglio. Tuttavia, l'impopolarità di Blacas ha portato al suo licenziamento. Ciò, tuttavia, non fermò le atrocità del Terrore Bianco, soprattutto nel sud, quando i sostenitori della monarchia borbonica uccisero molti che avevano sostenuto il ritorno di Napoleone. Sebbene il re e i suoi ministri si opposero alla violenza, furono inefficaci nell’adottare misure attive per fermarla.

All'inizio della seconda restaurazione di Luigi, i suoi primi ministri erano politicamente moderati e includevano Talleyrand, il duca di Richelieu ed Élie Decazes. Lo stesso Luigi seguì una politica più cauta e moderata, sperando che la moderazione avrebbe assicurato la continuazione della dinastia. Léon Gambetta in seguito suggerì che Luigi XVIII fosse “il più grande re francese dai tempi di Enrico IV”. La Camera dei Deputati eletta nel 1815, la famigerata Chambre introuvable dominata dagli ultrarealisti (o Ultras), fu sciolta da Richelieu perché era impossibile lavorare con lei, e i brogli elettorali portarono a una camera più liberale nel 1816. Tuttavia, i liberali alla fine si dimostrarono giusti come ingestibile, e nel 1820 Decazes e il re stavano cercando di rivedere nuovamente le leggi elettorali per garantire una maggioranza più conservatrice. Tuttavia, l'assassinio, nel febbraio 1820, del duca di Berry, il figlio ultrareazionario del fratello altrettanto ultrareazionario di Luigi (ed erede presunto), il conte d'Artois, portò alla caduta dal potere di Decazes e al trionfo degli Ultras. Dopo un intervallo in cui Richelieu tornò al potere dal 1820 al 1821, fu formato un nuovo ministero Ultra, guidato dal conte di Villèle, un Ultra leader. Ben presto, tuttavia, Villèle si dimostrò cauto quasi quanto il suo padrone e, finché visse Luigi, le politiche apertamente reazionarie furono ridotte al minimo.

Luigi XVIII soffriva di un grave caso di gotta, che peggiorò con gli anni. Alla fine della sua vita, il re era costretto per la maggior parte del tempo su una sedia a rotelle.

Morì il 16 settembre 1824, nel Palazzo delle Tuileries a Parigi, dopo una dolorosa agonia durata diversi giorni a causa di una cancrena ad entrambi i piedi. Al suo fianco c'erano suo fratello, il conte d'Artois; suo nipote, il duca d'Angoulême; sua nipote, la duchessa d'Angoulême, intitolata Madame (figlia di Luigi XVI e Maria Antonietta); e la duchessa di Berry. Luigi XVIII fu sepolto nella Basilica di Saint Denis.

Il fratello di Luigi XVIII, il conte d'Artois, gli succedette come Carlo X. Fu l'unico trasferimento di potere completamente regolare in Francia da un capo di stato a un altro dell'intero XIX secolo. (Carlo X, Luigi Filippo e Napoleone III furono estromessi dalla rivoluzione o dalla sconfitta militare, mentre la Seconda Repubblica francese finì con un colpo di stato presidenziale. Nessun presidente della Terza Repubblica avrebbe servito l'intero mandato fino a quando Émile Loubet non terminò il suo mandato nel 1906 e gli successe Armand Fallières.)