1/3 Guinea Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda (1801-1922) Oro ...

1809, Gran Bretagna, Giorgio III. Moneta d'oro decente da 1/3 di Guinea. 2,74 g Luogo di zecca: Londra Denominazione: 1/3 Guinea Riferimento: Friedberg 367, KM-650 Materiale: Oro (.917) Diametro: 17 mm Peso: 2,74 g

Dritto: testa laureata di Giorgio III a destra. Legenda: GEORGIVS III DEI GRATIA

Rovescio: Corona sopra la data (1809). Leggenda intorno: Leggenda: BRITANNIARUM REX FIDEI DEFENSOR *

Giorgio III (George William Frederick; 4 giugno 1738 – 29 gennaio 1820 [NS]) fu re di Gran Bretagna e re d'Irlanda dal 25 ottobre 1760 fino all'unione di questi due paesi il 1° gennaio 1801, dopo di che fu re degli Stati Uniti Regno di Gran Bretagna e Irlanda fino alla sua morte. Fu contemporaneamente duca di Brunswick-Lüneburg e principe elettore di Hannover nel Sacro Romano Impero fino alla sua promozione a re di Hannover il 12 ottobre 1814. Fu il terzo monarca britannico della Casa di Hannover, ma a differenza dei suoi due predecessori fu nato in Gran Bretagna e parlava inglese come prima lingua. Nonostante la sua lunga vita, non ha mai visitato Hannover.

Il lungo regno di Giorgio III fu segnato da una serie di conflitti militari che coinvolsero i suoi regni, gran parte del resto dell'Europa e luoghi più lontani in Africa, nelle Americhe e in Asia. All'inizio del suo regno, la Gran Bretagna sconfisse la Francia nella Guerra dei Sette Anni, diventando la potenza europea dominante nel Nord America e in India. Tuttavia, molte delle sue colonie americane furono presto perse durante la guerra rivoluzionaria americana, che portò alla fondazione degli Stati Uniti d'America. Una serie di guerre contro la Francia rivoluzionaria e napoleonica, durata vent'anni, si concluse finalmente con la sconfitta di Napoleone nel 1815.

Nella parte successiva della sua vita, Giorgio III soffrì di malattie mentali ricorrenti e, infine, permanenti. I medici all'epoca ne rimasero sconcertati, anche se da allora è stato suggerito che soffrisse di porfiria, una malattia del sangue. Dopo un'ultima ricaduta nel 1810, fu istituita una reggenza e il figlio maggiore di Giorgio III, Giorgio, principe di Galles, governò come principe reggente. Alla morte di Giorgio III, il principe reggente succedette al padre come Giorgio IV. L'analisi storica della vita di Giorgio III è passata attraverso un "caleidoscopio di visioni mutevoli" che sono dipese in gran parte dai pregiudizi dei suoi biografi e dalle fonti a loro disposizione.

Giorgio III visse 81 anni e 239 giorni e regnò 59 anni e 96 giorni: sia la sua vita che il suo regno furono più lunghi di quelli di tutti i suoi predecessori. Solo la nipote di George, la regina Vittoria, ha superato il suo record, sebbene Elisabetta II abbia vissuto più a lungo.

Giorgio III fu soprannominato "il contadino George" dai satirici, inizialmente deridendo il suo interesse per le questioni mondane piuttosto che per la politica, ma in seguito per contrastare la sua parsimonia familiare con la grandiosità di suo figlio e per dipingerlo come un uomo del popolo. Sotto Giorgio III, che era appassionato di agricoltura, la rivoluzione agricola britannica raggiunse il suo apice e furono compiuti grandi progressi in campi come la scienza e l'industria. Si verificò una crescita senza precedenti della popolazione rurale, che a sua volta fornì gran parte della forza lavoro per la contemporanea rivoluzione industriale. La collezione di strumenti matematici e scientifici di George è ora ospitata al Science Museum (Londra); finanziò la costruzione e la manutenzione del telescopio di quaranta piedi di William Herschel, che all'epoca era il più grande mai costruito. Herschel scoprì il pianeta Urano, a cui inizialmente diede il nome di George, nel 1781.

Lo stesso Giorgio III sperava che "la lingua della malizia non dipinga le mie intenzioni con quei colori che ammira, né il leccapiedi mi esalti oltre ciò che merito", ma nella mente popolare Giorgio III è stato sia demonizzato che lodato. Sebbene fosse molto popolare all'inizio del suo regno, verso la metà degli anni Settanta del Settecento George aveva perso la lealtà dei coloni rivoluzionari americani, sebbene circa la metà dei coloni rimanesse fedele. Le lamentele nella Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti furono presentate come "ripetute offese e usurpazioni" che aveva commesso per stabilire una "tirannia assoluta" sulle colonie. La formulazione della Dichiarazione ha contribuito alla percezione di George da parte del pubblico americano come un tiranno. I resoconti contemporanei della vita di Giorgio III si dividono in due campi: uno che dimostra "gli atteggiamenti dominanti nell'ultima parte del regno, quando il re era diventato un simbolo venerato della resistenza nazionale alle idee francesi e al potere francese" e l'altro "derivava le loro opinioni da il Re dalle aspre lotte partigiane dei primi due decenni di regno, ed espressero nelle loro opere le opinioni dell'opposizione". Basandosi su quest'ultima di queste due valutazioni, gli storici britannici del XIX e dell'inizio del XX secolo, come Trevelyan ed Erskine May, promossero interpretazioni ostili della vita di Giorgio III. Tuttavia, a metà del XX secolo, l'opera di Lewis Namier, che pensava che George fosse "molto diffamato", diede il via a una rivalutazione dell'uomo e del suo regno. Gli studiosi della fine del XX secolo, come Butterfield e Pares, Macalpine e Hunter, sono inclini a trattare George con simpatia, vedendolo come una vittima delle circostanze e della malattia. Butterfield respinse le argomentazioni dei suoi predecessori vittoriani con fulminante disprezzo: "Erskine May deve essere un buon esempio del modo in cui uno storico può cadere in errore a causa di un eccesso di brillantezza. La sua capacità di sintesi e la sua abilità di far combaciare le varie parti dell'evidenza... lo portò ad un'elaborazione dell'errore più profonda e complicata di quella di alcuni dei suoi più pedestri predecessori... inserì nella sua storia un elemento dottrinale che, nonostante le sue aberrazioni originarie, era calcolato per proiettare le linee del suo errore, portandone il suo lavorare ancora più lontano dalla centralità o dalla verità." Nel portare avanti la guerra con i coloni americani, Giorgio III credeva di difendere il diritto di un parlamento eletto di imporre tasse, senza cercare di espandere il proprio potere o le proprie prerogative. Oggi gli studiosi percepiscono il lungo regno di Giorgio III come una continuazione della riduzione del potere politico della monarchia e la sua crescita come l'incarnazione della moralità nazionale.